努尔哈赤对“野人”女真的经营先后约三十年。这三十年大致可以分作三个阶段。第一阶段从万历二十四年（1596）至万历三十四年（1606）。这个时期形势的特点是，建州东邻朝鲜、西接叶赫、南为明朝、北界乌拉，四面被围，尤与叶赫、乌拉鼎立争雄。努尔哈赤仅在图们江流域蚕食东海女真，动作谨慎，以抚为主，未敢兴兵远袭。渥集部王格、张格二路长入贡，瓦尔喀部蜚悠城主策特黑越乌拉投附，是其主抚政策初获成效的验证。第二阶段从万历三十四年（1606）至万历四十四年即天命元年（1616）。这个时期以乌碣岩之役为转折点，建州军从长驱直入，伸向乌苏里江以东滨海地区，征抚兼施，取得辉煌成果。第三阶段从万历四十四年即天命元年（1616）至天启六年即天命十一年（1626）。这个时期建立后金政权，统一海西女真，努尔哈赤虽把注意力转向明朝，但他除继续并服东海女真外，开始统一黑龙江女真，势力扩展至黑龙江中下游地区，从而达到其经营“野人”女真之极盛时期。
努尔哈赤在上述经营“野人”女真的整个过程中，贯穿着“征抚并用，以抚为主”的政策。这种政策的基本出发点是：壮大自己，孤立敌人。而要壮大自己，必先树羽翼于同部。“野人”女真与建州女真为同民族、同语言、同水土、同习俗。因此，他为着丰满羽翼，壮大军力，稳固后方，崛起辽东，就要并取“野人”女真。魏源在《圣武记》中说：
夫草昧之初，以一城一旅敌中原，必先树羽翼于同部。故得朝鲜人十，不若得蒙古人一；得蒙古人十，不若得满洲部落人一：族类同则语言同，水土同，衣冠、居住同，城郭、土著、射猎、习俗同。（魏源：《圣武记》第1卷）
因为努尔哈赤含恨起兵，其恼恨集中于明朝统治者，所以他对同族的“野人”女真诸部，始终采取征抚并用，以抚为主的策略。这种政策，后来皇太极得以继承和发展。《清太宗实录》对这一政策有很好的说明。如皇太极对霸奇兰等率军往征黑龙江地方时，谕之曰：
尔等此行，道路遥远，备奋力直前，慎毋惮劳而稍怠也。俘获之人，须用善言抚慰，饮食甘苦，一体共之，则人无疑畏，归附必众。且此地人民，语音与我国同，携之而来，皆可以为我用。攻略时，宜语之曰：“尔之先世，本皆我一国之人，载籍甚明，尔等向未之知，是以甘于自外。我皇上久欲遣人，详为开示，特时有未暇耳。今日之来，盖为尔等计也。”如此谕之，彼有不翻然来归者乎？尔等其勉体朕意。（《清太宗文皇帝实录》第21卷）
而且皇太极对上述政策在不同情况下的实施，有过具体阐述。他对萨尔纠等率兵往攻库尔喀时说：“如得胜时，勿贪得而轻杀，勿妄取以为俘。抗拒者，谕之使降；杀伤我兵者，诛之；其归附者，编为户口，令贡海豹皮。”（《清太宗文皇帝实录》第48卷）显然，前述政策的最初制定者是努尔哈赤。
努尔哈赤对“野人”女真的征讨，前已略及；其安抚策略如联姻、筵宴、赏赐、移民、安置、封官等，在这里加以简述。
后金汗对“野人”女真各部上层人物总是千方百计地施以恩惠，争取他们归附自己。他对前来归顺的各部首领，先是亲自迎接，大摆筵宴；接着是赏赐女仆、绸缎
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