不好当饭吃。”他说。
“饭总归是有得吃的。”女人说。
“那就好。”他一个人站在空寂寂的院子里，却不知为何叹了一口气。女人挽着收下的清洁的衣服，站在台阶上，心里不知为何也幽幽地有点发愁。
五
老王的柴炉，二两柴就烧熟了两斤米。假如这柴炉能在农村推广，可以节约多少烧柴啊。就是不知如何推广。如今，唯一的宣传道路也断绝了。尽管上街宣传并没有结果，但是只要在宣传，心里总还有点盼头，如今连一点盼头也没了。没盼头，他便常常陷入无名的烦恼。心烦起来，就总想找点事情出出气。可他偏又是个连桌椅板発都拍不响的人，小孩子更是打不下手，最最心烦的时候也只能是和女人拌几句舌头。拌过之后，心里又后悔，更加闷气，倒不如不出气好了。
这日小黄上门，告诉道，走过那家杂货店时，看见有人上门退货，说是封不过夜，反倒费了柴爿和煤球，还费了时间。他一听就跳了起来：
“我晓得，一定是他们在材料上做了什么手脚，否则怎么只卖八元呢？他们一定是用了什么蹩脚材料。向来都是便宜没好货。”
“活该！”小黄很是高兴。
“这是报应啊！”老王也高兴，可高兴了一会儿，又烦恼起来，他忽然想起，这个失败兴许使他们更加不相信他的研究，更加不愿意推广了，便搓着手踩脚道，“害人，害人精！”
“活该！”小黄兴高采烈地附和道。
他则不停歇地说：“害人，害人精！”
“活该！”小黄很开心地走了。
小黄走了以后，老王就做出一个决定，背只炉子到外码头去，到杭州去，杭州的手工业管理局看得起他也说不定的，他总不能在一棵树上吊死。过了两日，凑了盘缠，他背了一只炉子走了。走的第三天，就让里委会追了回来，因为要搞“文化大革命”，不好随便外出，原地闹革命。来回车费好比扔进了黄浦江。
讲起过却不曾认真想过的那种日子终于来临：开不出伙食了。抄家把最后一点金银首饰抄了去，即使不抄去，这个年头又能拿到什么地方去兑现鈔？除了一幢朽了地板烂了屋顶的房子，是一无所有了。过去，里弄办民办小学的时候，曾经来向他买过这房子；后来，里弄办加工场，也动过这房子的脑筋，他是一直不肯松手。这房子是他祖父造起的，当年的豪气他还影影绰绰记着一点。随着他日益懂事，那房子却日益的破败。但是姆妈一直对他讲，房子是不好卖的，没了房子，这一份人家就算是真正一败涂地了。直到临死，还是这句话。而到了目前，他想卖都没地方卖了。里弄里招呼不打，就搬进一个做洋娃娃的生产组，安置在楼下厅堂里。洋娃娃的头发，飞飞扬扬，飘得到处都是，饭些粥里都会挑出金黄或墨黑的一丝一丝，一蓬一蓬。
饭桌上先是开不出荤菜，后来素菜也没了，顿顿是自家腌的咸菜萝卜干，然后，晚饭吃粥了，再后来，中午也吃粥了。逐渐逐渐，粥越来越薄，不用筷子划，自己就滑进了喉咙，只听咕噜咕噜响。小孩子熬不住馋，一天到晚用弹皮弓去弹麻雀，回家烧来吃，横竖学校已经停课。女人的脸色日益见出黄瘦，他也时时因饥肠辘辘，再也定不下心情搞节能研究了。
他不得不暂且放下他所钟爱的节
（本章未完，请翻页）