们在工地上干着重体力活，而生活却是很艰苦的，每顿饭就是一碗包谷饭加一瓢清水白菜汤，上面连油星子都没有。元旦节到了、水电站指挥部到县里争取到一批咸肉计划：每个民工可以分到半斤咸肉打牙祭！这下子民工们可高兴了，各个民工食堂像过年似的，每个食堂另外安排一个民工在食堂监厨。余江是头回听到这个新名词，‘监厨’的意思就是肉少了，怕食堂师付们偷嘴，专们派人监督食堂里的师付们！所以民工们推选到每个食堂监厨的人简直是德高望众、都是很公正、受民工信认的。监厨的人为了更公平的分配，他要求食堂师付把分给民工的每份半斤肉直接切成块下锅煮熟，民工领到熟肉后愿意切大切小自已去切，不愿切的就用筷子叉着熟肉大口啃着吃。放工后、民工们赛跑似的冲回食堂，拿着饭碗排队领肉，排在前面的可以要点肥的、油水大些嘛！爱喝酒的、就去小卖部买二两红苕酒，啃一口咸肉、咪一口酒，唉！那个幸福滋味简直美的无法表达……元旦节打牙祭让每个民工都很兴奋，连人与人的关系都变得特别友好，就是以前之间有点小矛盾的民工们、见到对方都显得很谦和，见面就互相问候：你们食堂的肉味道做的怎么样？肉肥不肥？你喝酒没有？……还有好喝酒的民工半斤肉、几两酒下肚搞的酩酊大醉，酒肉进肚子里打个滚又全吐出来了。喝醉的人趴在地上，两只狗子为争呕吐酒肉拼命咬架，咬跑一只狗、剩下的狗慢慢的用长舌头舔醉酒人的嘴巴。旁边的民工见后替他可惜：“唉呀、这么好的酒肉浪费了！”有个名叫尚家庆的民工喝醉后，肉吃完了、还有酒没喝完，他叫喊着要下酒菜，没人答理他，他就抽出垫在床铺下的稻草、津津有味的嚼着……有人劝他：“别喝了、你是牲口呀吃稻草！”他咪上一口酒嚼着稻草：“味还蛮好……下酒菜有嚼劲……有嚼头……”酒喝完后、他面红耳赤、可能是身体燥热发烧，他纵身跳下房东家里的大粪坑里去游泳。民工们伸出木棍要拉他上来，他不理会，满脸都是粪的他还喊着要民工们都下来游，他在粪坑里转着圈游，边游边唱：“哥在河边慢慢的走、手里牵着妹娃软绵绵的手……”
元旦过后、指挥部决定在大坝上游截流围堰逼河水改道进入泄洪闸，而与河对面的大坝合龙。这是水电站建坝工程中的一场硬仗。要把河水在短时间内逼进预留的河道内，然后在围堰下方进行清基，筑坝。在围堰之前、电站指挥部准备了很多土石方、竹篓、草袋……天寒地冻、河水刺骨、围堰工地上红旗招展、高音喇叭大唱大叫、鼓动着民工们的干劲。河边上人山人海、受到鼓动的民工们抬着石头、挑着草袋、泥土不停的向河中围堰倾倒，围堰长堤慢慢向河中延伸。流速加快的河水挣扎着向河中决口奔涌。指挥部的大小头头们拿着话筒在河边指挥，喊叫着、催促着要民工们加快往河里围堰长堤抛投石料、草袋的速度。湍急的河中流水渲泄的缺口慢慢收窄，像被人卡着喉咙一样，河水变得波涛汹涌，民工们投下的大石块被湍急的河水像捡了片树叶似的轻轻就漂到下游去了。合龙口两边的围堰被发怒的河水冲刷着，缺口反而渐渐扩大。拿着大喇叭的头头们急了，命令各民工连叫人抬着用竹茏里面灌石头的大件去堵缺口，由于堵缺口运材料的速度不快
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