。”长相凶恶的说：“胡说，就是烧死也不能出去。”
清兵正要放火，东边寨门处突然传来了叫喊声和枪声，只听有人喊道：“乱党跑了，乱党下河滩了。”那些正要放火的清兵赶忙停止放火追了过去，晒场终于恢复了平静。严裕龙来到晒场扒开柴草，只见藏在草堆下面破洞子的二人艰难地走出洞子，两人都被枪尖撞上了，破了皮，血流得满身都是，染红了衣裤，但两人都咬着牙关，一副无所畏惧的样子，并且冲着严裕龙和邱鹤寿一抱拳说：“如果没猜错的话，先生一定是龙尾堡的严裕龙，另一位是邱鹤寿，请问邱鹤寿何在？”严裕龙说：“鹤寿把清军引到黄河滩去了。”这时看见邱鹤寿从河滩下走了过来。二人于是对严裕龙和邱鹤寿说：“谢谢二位救命之恩。”
严裕龙说：“救你二人，只是为了避免杀戮，至于报恩就免了，不过我还是要奉劝二位一句，还是回去当个良民好好过日子，别再冒着杀头的危险和官府做对了。”却见那长相凶恶之人双手抱拳说：“久仰严先生的大名，这位叫王寅文，至于我，先生可能认识，因为先生这是第二次救我。”
严裕龙一下子愣在那里，看了半天才用手指着那个人说：“你……你就是……”那人说：“是的，我就是麻老九，先生救了我两次，说明你我有缘，还是那句话，大恩不言谢，但我麻老九会报答先生的，老九告辞。”那人的话，惊得严裕龙和邱鹤寿目瞪口呆，他们没想到所救之人，竟是如今黄河滩中杀人放火无恶不作的麻老九。看着两人离去的背影，严裕龙自责地对邱鹤寿说：“我只想着清兵会抓革命党，却忘记了还有土匪这档子事。”邱鹤寿说：“关键是他们说出了李瑞轩他们落脚的地方，我们只能信以为真，因此少爷也别太自责了。只是少爷以前怎么会认识麻老九，又怎么会救了他的命？”
严裕龙叹了一口气说：“那是七八年以前的事情了，那时你的父亲孝民大叔还在，是我们一起救的这条恶狼。此事以前没给你提及过，一是对麻老九那小子做下的无耻之事难以启齿，另外也为我乱发善心，救下了这个杀人放火、残害百姓的祸根感到惭愧。”于是给邱鹤寿讲了第一次救麻老九的经过……
这麻老九本是渭北塬上鸭坡沟的一个无赖，母亲虽然善良但却懦弱，父亲是一个杀猪的屠户，也是当地有名的恶人，动不动就提着那泛着寒光的杀猪刀子要杀人，其他屠户都惧他三分，麻老九的父亲也就靠短斤少两、欺行霸市在附近的小镇上经营一个肉案。麻老九打小起就帮着他的屠户父亲拔猪毛，洗猪肠子。小小的麻老九自小顽劣异常却又聪明绝顶，加之其长相凶恶，好杀成性，十岁就提着刀子帮着父亲放猪血。特别是当他把锋利的杀猪刀捅入猪脖子，看着猪血喷涌而出，闻着那血腥味，看着猪临死前挣扎哀嚎的情景，麻老九就会兴奋得两眼放光，激动不已，连那些大人们都对麻老九的残忍惧怕三分。
麻老九那年十二岁，其父在和几个无赖的斗殴中被乱刀砍死。没有父亲的麻老九根本不听母亲的管教，整天和一帮不三不四的流氓游荡于街头巷尾，打架闹事，偷鸡摸狗，欺负娃娃打老汉，加之其生性粗野，动不动就拿着杀猪刀要杀人，小小年纪就成了一个十足的人见人怕，既可怜又可憎的无赖，连衙门也
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