我可要走了。”琼枝打趣道。
周总管笑了“这也是她福分不是”
琼枝出去一趟，带个小丫头回来，娜仁略感吃惊“你不说出去追东西顺便散散心吗怎么还带了个人回来”
琼枝把事情一一与她说了，娜仁看了看麦穗，满怀怜悯地招招手“你近前来，让我看看。”
麦穗迟疑着，最后还是抬步上前，噗通跪下磕了个头“给慧妃娘娘请安。”
“快起来快起来，我不兴这个。”娜仁连忙让人搀她，上下仔细打量一番，笑了“倒是个标致人，琼枝你意思，让她跟着竹笑”
琼枝点点头“不错，明年开了春儿，花草愈多，竹笑手下还是要多个人才方便。”
娜仁也没意见，让竹笑上来，问她们二人乐不乐意，竹笑无可不无不可，麦穗却连连点头，生怕娜仁说赶她出去。
最后永寿宫还是多了一口人、一双筷子，琼枝领着麦穗出去，对她道“你上事儿竹笑，是个沉默寡言，却是个稳重性子，不喜那些花里胡哨事情，你跟着她好好学，日后有你好处。”
麦穗眼眶湿润地看着琼枝，手紧紧捏着包袱袋子，低低道“琼枝姑姑，您大恩大德，我永远记着。”
“叫姐姐吧，我也没大你们几岁。”琼枝好笑地摇摇头，对竹笑道“你只管看着，若是不合心意，调她去别人身边也成。若是个料子，你好好教着，娘娘让种了那些个花果树，还有鲜花香草，来年都多着呢，让你一个人料理也不是事。”
竹笑点点头“我知道。”
她虽沉默却不无趣，不然也不能在娜仁身边脱颖而出，送走了琼枝，看了麦穗一眼，道“你放宽心，娘娘不是会苛待宫人人，上上下下人也没有十分恶毒，你分内事儿做好了，或要与人说笑、针线打闹，无人会罚你。”
麦穗小鸡啄米样地点着头，认真听她说话，竹笑见她如此，面上微微带出几分笑容，“走，我带你去看看你睡觉屋子”
正殿里，娜仁将装订过前十回反复翻看，确定没有语句上低级错误后，问琼枝“你说我这话本子写得如何”
琼枝沉吟着道“这灵均姑娘，活泼俏皮，偶有天真之举，虽不和规矩，却和情理，本性善良宽厚大度，十分讨喜。不过若按您说，写她受父母之命所嫁非人，奋起反抗与夫一刀两断，只怕少不了那些酸腐书生攻讦不贤了。”
“按他们说，女子就该三从四德，对男子无有不尊，为夫广纳美妾，献出全数嫁妆与夫家，抚养庶出子女外室子女如所出，公婆刁难不经心，打不还手骂不还口，孝顺如亲生父母，那才算贤惠。”娜仁冷冷一笑，将一沓宣纸砸在炕桌上，“可我偏不那么写风华录风华录，若是写出那样女子，还算什么风华”
琼枝从容敛衽，盈盈一欠身，“娘娘所言，甚是有理。”
娜仁眉梢轻挑，满脸桀骜，发间一支金钗上镶嵌猫眼儿在阳光下熠熠生辉，亮得晃眼，映着她半张脸好像都是亮，眼睛更是仿佛放着光，灼灼耀眼，像是滚烫一把火，要掠过人肢骸，荒火所过之处，寸草不生，束缚尽褪。
岂蕙不知何时也跪下了，深深一叩，口中还念“愿娘娘得尝所愿。”
腊八那日宫中很热闹，皇后仍请了锦湘楼进宫来唱，任是京中何等富贵人家，总是比不过皇家权势，锦湘楼没敢懈怠，只技艺最精入了宫来。
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