军事上的节节胜利使大唐军队威震天下，一时之间四夷宾服、外邦来朝，百官奏请唐太宗封禅泰山祭告天地。唐太宗好是高兴，不料一盆冷水泼下来，魏征出来告诉他，泰山已经去不得了：“今自伊、洛以东，暨乎海岱，灌莽巨泽，苍茫千里，人烟断绝，鸡犬不闻，道路萧条，进退艰阻。”
由于战争造成人烟断绝，即便是黄河流域的广大富饶地区，也已经变为荒野，路途艰阻，供给匮乏，无法行走了。唐太宗无奈打消了封禅泰山的想法。
大唐是真穷。穷到什么地步？可统计的纳税人口只有隋朝的三分之一，而且国家已经没钱给官员开工资了。面对这种局面，李世民的方法非常简单，对于朝廷官员，大唐既不给办公经费、也不给工资俸禄，而是给土地，让官员出租；给本金，让官员放高利贷。北魏冯太后改革的一个重要内容就是给官员发工资，到李世民这里，就全给倒退回去了。
但是，官员毕竟不是地主商人，所以土地出租赚不回租金、放高利贷还把本金折腾没了。怎么办呢？官员既然不会理财，那就派理财的干部。大唐70多个衙门，每个衙门给了9个编制的捉钱令史，然后拿着本金去放高利贷，赔钱贬官、赚钱就升官。初唐朝廷的官员定额是730多人，而捉钱令史就有600多个。
随着帝国的统治区域越来越大，要花钱的地方也就越来越多，所以捉钱令史已经应付不过来了。于是，各种转运使、租庸使、盐铁使就应运而生。
这个政策到了后期越来越显出其弊端。到了玄宗时期，大唐官员逐渐分成两个派系，一个是贤相集团、一个是聚敛集团。聚敛集团因为能够解决财政问题，于是李林甫这些人就执掌了大唐的国家行政。
大唐前期，主要沿袭隋朝的府兵制度，六百多个折冲府兵，就是大唐解决边地战争问题的最强凭借。但是，随着战争的规模越来越大、持续的时间越来越长，府兵制明显就吃不消了。往东打到朝鲜、往西打到西域、往北打遍蒙古高原，亦农亦战的府兵无论如何也扛不住了。
公元670年，薛仁贵大非川战败之后，大唐正式对决吐蕃帝国，到这个时候，府兵已经完全无法适应与吐蕃帝国的高烈度战争了。武后时期，黑齿常之以河源军加屯田的模式，实现了对吐蕃的有效压制。
公元711年，河西节度使建立。自此之后，大唐开始在缘边地区大批量的建立节度使，并以募兵取代府兵。为了解决节度使的军费开支问题，大唐继续奉行不给钱但给政策的主张，节度使逐渐兼任度支使、营田使，甚至所在州的刺史、所在道的采访使，节度使的权力从军事，向财政和行政染指。
安史之乱后，学习历史的都很奇怪，怎么唐朝出了这么多的节度使，而且很多节度使不在边疆，而是在内陆，其实就是这样来的，但是我们的书本上没有说明。
为了彻底扭转高宗后期以及武后时期的边地被动局面，玄宗朝逐渐向着效率导向发展。朝堂上，贤相集团逐渐被聚财集团所取代，讲仁义道德的下课、能开拓财源的上来；地方上，就是一个节度使、一个节度使的建立。聚敛集团加节度使的统治模式，不仅解决了财政问题，而且也解决了边地问题。正是这种巨大成功，所以李林甫才能够长期为相，节度使也
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