就这样，号令一下，县里负责组织，规划设计，监督的各个部门已经筹备好了，专门配备了宣传鼓动队，医务队，县农具厂赶制了鸡公车（注），从全县包括红沙河公社在内的五个公社抽调来的五千名精壮劳力，挑着锄头簸箕和自带的铺盖，来到工地，分五处按营、连、排、班的准军事化驻扎下来。分成运输队，石工队，压基打夯队，后勤队，各队都有负责记工的。民工们吃在工地，睡在工地，实行三班制，二十四小时连轴转。
开工那天，刘克俭书记在修建北斗山水库誓师大会上，发表很有号召力的，激情洋溢的广播讲话。各公社大队纷纷表示决心，立下军令状，保证在两个月内如期如质完成任务。这天是个大晴天，艳阳高照，工地上人山人海，红旗猎猎，高音喇叭里播放着欢快的歌曲。民工们由新开的五条路队把土石方运往坝基上来，宣传队员打着快板，喊着劳动号子鼓励助威。由北斗山峡谷深处五公里远的地方左右两边，上下平行各有两条原来开出来的现成的路，上面的一条是人用肩挑担来回走的，下面的那条有机耕道那样宽，是走鸡公车的。那都是大炼钢铁时，据说北斗山里头有铁矿，就在山下的红沙河岸边，建起十几座小高炉，从北斗山挖出来的铁矿石，运到小高炉边来，把北斗山的大树砍倒运到路边作炼铁的燃料，由于开采出来的铁矿石是贫铁矿，炼不出什么铁来，小高炉便开开停停，停停开开。坝基两头的山勘边，各有一条一里长的路通山里，人们要在山里放炮取石头，然后运到坝基上来，所以可不时听到隆隆的炮声。夯土队一共有四个大石滚，每个滚子各有四个人拉着来回夯。另有十个四方石夯，各由前后左右四个人抬着，喊着号子“哎唷”“哎嗨哟”的压夯。场面之大，实为壮观。身着半旧青蓝中山装，脚穿解放鞋的刘书记领着指挥部的人在工地巡视着，频频微笑着给民工们加油鼓励。水利局局长跟着刘书记身边，他是负责工地技术指导的。刘书记有时要问他一些技术上的问题。赵长水被刘书记点将到工地负责生产安全，大队的治安交袁秀姑代管。
工程进展很快，只二十几天时间，坝基已奠雏形，大出水涵洞已经建好。这叫刘书记一班人喜上眉头，各营连干部们也很高兴，说照这样的速度下去，两个月完成任务是有十足把握的，都很乐观。整个秋天，气候干燥少雨，帮了修水库的大忙。
入了冬，各大队，生产队在家的人纷纷前来告急：主要劳力，都去大炼钢铁，修水库了，队上的秋收、冬种，根本忙不过来。大豆、玉米、高粱还没收完，红茹还在地里没有开挖。一到冬天，霜打雨淋，全会烂掉。公社、大队干部，也着急，不放心，这天老爷，谁也管不到，天一变，就麻烦了。但刘书记却坚持着，不能减员。要趁着天气大好，一鼓作气，把工程拿下来。这才是当务之急，这才是大局。公社大队干部们，没有办法，既是刘书记决定了的，谁敢抵触，何况还立了军令状的。一些人私下里，群起嘲来：跟着刘书记走，准不会错。人家二千斤一？的红茹卫星都放到天上去了。什么人间奇迹不能创造出来！修，继续修造北斗山水库。就这样，水库工程便在更加轰轰烈烈的气氛中进行着。
入冬不久，不声炸雷，打得山响，却没下雨。人们开始
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