，然后让大伙安营扎帐，生火做饭。”
曹无伤低声道：“三哥，集合队伍清点人数，我看就免了吧。当着众人的面，如果发现少了人，你还能怎么样，派人去追捕逃犯？倒发引发人心不稳，这深山荒野，漫漫长夜，任你严密防范，会发生什么事，谁知道？我看不如等一会趁大伙忙着安顿之时，借着去巡视，我暗暗去清点一番，看看情况，心中有个数，再作盘算商量。”刘邦猛然省悟，连连称是。
未已，曹无伤阴沉着个脸，回来说道：“三哥，事情不妙。我点了下数，总共跑了十一人，都是走在后面那几队少的人。”
刘邦心中一紧，掩不住神色慌张的道：“怎么跑了这么多人？第一天，还在沛县本县境内，就跑了这多人，这如何是好？！这几组的囚头是怎么当的？！”
曹无伤叹了一口气，颇为无奈地说道：“真是没办法。为了防止囚犯途中逃走或暴乱，出发前，都将除囚头外的每名囚犯背缚双手，捆绑扎实，队伍因此走得很慢。可谁都有个便急的时候，就有囚徒就以要撒尿拉屎为由，趁暂解缚绳之机逃走。囚头顾得了一边顾不了一边，想去追逃，可这多囚徒又没人看管，只能作罢。见逃得多了，干脆一律不准方便，这不，好些囚犯都把屎尿憋到裤里了，弄得臭气熏天。出事那几组的囚头，心知脱不了干系，颤颤惊惊地候在帐外听候发落呢！”
刘邦十分沮丧，发着牢骚道：“这还要人活不？第一天就跑了那多人，到京城怎么交差？再跑人，连我俩性命都难保！”
曹无伤也甚是灰心：“过一天算一天吧。明天，我押前，你押后，或许能镇住一些。”
刘邦点头称是，略作沉思后说道：“无伤，这一路上的钱粮开支都由你掌管，等一下，弄些好肉好菜犒劳一下囚头，让他们尽心尽责，今晚务必多安排几个人值夜，睁大眼睛给我看牢点，盯紧了，别再有人逃跑。如再有人逃跑，我交不了差，活不了命，他们也别想活命。那几组囚头，好言宽抚，让他们回去休息吧。”
次日凌晨，刘邦在睡梦中被曹无伤弄醒：“三哥，事情不妙！昨夜里又跑了二三十人！”
唬得刘邦腾地坐了起来，发怔了半晌，这才恨恨地说道：“那些囚头是吃干饭的？我好肉好菜的笼络他们，一点也不尽心卖力！这如何是好？”
曹无伤脸色晦暗，丧气地道：“这一回是两个囚头带头开溜，连同值夜的也跟着逃跑，如何防范得了啊！说到底，这是趟死差，谁心甘情愿去送死啊！逃走了被官府逮到了，也是死路一路，但终归有逃脱保住性命的一丝希望。这些囚徒大都本土周邻各县人氏，对芒砀山这一带地形较为熟悉，逃跑更易得逞。再往前走，离家越远，人生地不熟的，想逃跑成功就更不容易了。是故，囚徒们都冒死争相逃跑。”
刘邦心有不甘地说道：“将逃走人员的名册抄送一份回衙门，请衙门大力缉捕，严惩不贷。”
曹无伤摆手劝阻道：“别费苦心了！整个沛县衙门衙吏本来人手不足，哪有闲功夫去专捕逃囚！真被差去皆捕逃囚，衙吏们平时养尊处优惯了，谁想多揽些活干？不把你恨死才怪，你想得罪一群人？还是想想，我们该怎么办吧。”
看看刘邦一时无计，沉默以对，曹无伤鼓足勇气说道：“三哥，跑了这多人，
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