第一节“彼可取而代之”
正如冯去疾所说，始皇帝最后一次巡游，最远处来到了会稽郡。
始皇三十七年也就是公元前208年的十月癸丑日，始皇帝从咸阳出发，向东出巡。这里需要注意的是，秦历以十月为起止计年月份，十月、十一月、十二月、一月、二月……九月，为一个年份循环，而就在始皇帝兰池遇盗那一年，即三十一年公元前216年时，因为有一首民谣说“帝若学之仙腊嘉平”，他将腊月（十二月）改名为嘉平月。
也就是说，始皇的驾辇回到咸阳的七月，也是在三十七年而不是三十八年。不然，就会产生这样的疑问：十月出发，七月返都，是不是跨了年度？
他从襄阳而下，在十一月时，行至旧楚地云梦泽，也就是现在的鄱阳湖，在九嶷山下遥祭了一番上古圣君虞舜。然后，乘船沿江而下，观览籍柯，渡过海渚，经过丹阳，来到了钱塘。那时的钱塘江，就因为江流蜿蜒曲折，而被称为浙江，并由此而成为我国一个省份的名称。始皇帝见钱塘江水波凶恶，难以逾渡，就向西走了一百二十里，从江面狭窄的地方渡江。正好，冯去疾奏报南阳郡水灾的折子到了，他心中本就有敬天奉圣之意，又惦念灾情甚切，就登上会稽山，祭祠大禹，祈求风调雨顺、国泰民安。他让李斯撰刻会稽碑文，为自己所创下的丰功伟业歌功颂德。之后，大队人马浩浩荡荡地向会稽郡进发。
会稽郡守殷通，听到始皇将要驾临会稽，兴喜至极，更多的却是惴惴不安。
说起来，殷通原本是吴中本土人氏，早年家道破败、穷困潦倒，因遭人逼债失手误伤人命，逃身到秦国，正遇上秦国征募兵丁，便投到秦军中效力。摸爬滚打了二十来年，混到了一个校尉。秦平灭楚国之后，要将王翦军从会稽调防，考虑到故楚余孽未尽，任用一个本土人氏的郡守，有助于化解旧楚地的仇秦情结。找来找去，只有殷通，既有本土原籍又在秦军中效力多年有足够的忠心，于是，殷通时来运转，平步青云，从一个不起眼的校尉，一步擢升为朝廷大员郡守。这在讲求军功爵位的秦军中，是极其少见的。
殷通这官，也做得颤颤惊惊的。很多时候，他觉得自己有如风箱中的老鼠，两头讨不得好吃。因为非秦本土官员无甚么背景又军功低微，他在朝廷宦海很被人看不起，而另一边呢，会稽郡的子民，又将他视为背叛故楚的秦国走狗，对他貌恭心倨，憎恨不已，那些故楚王公遗族，更是不时给他制造些事端，搅得他头痛不止。只有那些想从他身上捞些利益揩点油的属吏商贾，对他奉承有加，关系稠密。
让殷通最为不安的还是，这些年来，秦廷一直在寻找项氏子嗣，却一直杳无声迹。会稽郡，是项燕一族最后的盘踞地，自然成了缉捕的重中之中，可殷通上任这多年来，却连项氏的毛发也没嗅闻到一根，这不能不让朝廷震怒。前一年，董翳专门差使从咸阳至会稽，再次向殷通严令搜查项氏的下落，措辞极为严厉，大有再若一无所获官位难保之意，这让殷通如芒刺在背，寝食难安。
这回，始皇亲临会稽。这是个取悦圣上的绝好机会，如果把他侍候得高兴舒适了，官途不可限量。然而，这又是一件风险奇高的差事，如果始皇在会稽有个什么意外，丢官那自是小事，不但他这颗项上
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