齐刷刷地立正敬礼，铠甲与武器的碰撞声汇成一片铿锵的回响，震得帐篷顶都仿佛颤动了几分。
话音落，众人转身大步流星地走出帐篷，靴底踏在泥土上的声响渐行渐远，只留下帐篷里凝滞的空气与亚历山大沉稳的呼吸。
帐篷内只剩下他一人。
亚历山大走到桌边，拿起那个雕花的金色圣杯，壶嘴倾出琥珀色的烈酒，在杯中晃出细碎的涟漪。
他抿了一口，辛辣的酒水滑过喉咙，在胃里燃出一团暖火。
目光落在帐篷角落堆叠的军械图纸上，他眉头微蹙——这世界变得太快了，敌人正在飞速适应他的战术与武器，若是停滞不前，迟早会被追上。
攻城从不是件易事，但他必须速战速决。
等拿下这场胜利，赞赞的工业化进程必须立刻启动，铁匠铺里不能再只有冷兵器的叮当，蒸汽的轰鸣才该是未来的主旋律。
前工业社会的枷锁已经勒得他喘不过气，只有钢铁与机器才能让他的统治稳如泰山。
正思忖着，远处突然传来震耳欲聋的炮声，“轰隆——轰隆——”一声声巨响仿佛炸在人的胸腔里，连地面都在微微震颤。
亚历山大走到帐篷门口，撩开布帘望去，只见西巴尔西斯都城的城门方向腾起滚滚浓烟，砖石碎片在火光中飞溅。
以他的炮火强度，最多一个时辰，那扇坚固的城门就得变成一堆碎块，他的士兵会像决堤的洪水般涌进去，将整座城吞噬。
接下来的时间里，他在帐篷里反复踱步，指尖在地图上圈圈点点，把每一处可能的阻碍都标注出来。
这场战争拖不起，他必须尽快赶到博洛尼亚，中途的帕尔马、伦萨……每一座小城都得按计划拿下。
尤其是伦萨，无与伦比的财富与那顶象征权力的皇冠，是他势在必得的囊中之物。
若一切顺利，这场席卷诸国的战争，最多几个月就能画上句号。
“陛下！”一个急促的声音打断了他的思绪，传令官掀帘而入，脸上带着难掩的兴奋，“城门已经塌了！我们的士兵正在进城！”
亚历山大闻言，脸上露出一抹胜券在握的笑。
他抓起挂在椅背上的黑色斗篷，利落地披在肩上，斗篷的下摆扫过地面的干草，带起一阵轻尘。
“五万大军入城，够他们忙上几个时辰了。”他低声自语，眼底闪过一丝玩味，“正好，我去城里转转，看看这西巴尔西斯的风光。”
他对传令官吩咐道：“召集我的近卫军，随我进城。”
传令官应声而去。
不过片刻，当亚历山大走出帐篷时，一支两百人的护卫队已列队等候。
当亚历山大的目光扫过眼前的废墟与臣服的人群，一个清晰的念头猛地撞进脑海：他已是手握权柄的国王，肩头扛着的不仅是征服的荣耀，更有守护家人与国土的重任。
这一刻，他无比确定——战争结束后，必须建立一支只效忠于自已的卫队，像一层坚硬的铠甲，牢牢护住身后的安宁。
他深吸一口气，转头看向身边的士兵。
他们铠甲上的血迹还未干涸，眼神里却燃着与他同样的火焰。
亚历山大抬手按在最前排士兵的肩上，指尖传来铠甲的冰凉与肌肉的紧绷，那是久经沙场的力量。
他松开手，利落翻身跃上战马，皮靴叩击马腹的瞬间，负责
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