所有可能发生的“如果”。
她想知道，如果当年她没有因为那块面包和姐姐争斗，如果她能让着姐姐一点，事情会不会不一样？如果她的妹妹今天还活着，会是什么模样？如果她能和妹妹一起坐在这宫殿的餐桌旁，妹妹会怎么说？会不会好奇地指着那些精致的菜肴，眼睛里闪着惊喜的光？
很多时候，王太后甚至会在寂静的夜晚，或是喧嚣的宴会上，恍惚间想象她的姐姐就坐在身边。
那时的西利玛，早已褪去了当年的青涩与狼狈，穿着用金线绣满花纹的华丽礼服，戴着比一些小城市全年税收还要昂贵的珠宝，雍容华贵，母仪天下。
可她想象中的姐姐，却还停留在那个瘦弱的年纪，身材矮小，因为长期营养不良而面黄肌瘦，光着一双布满裂口的脚，穿着街头顽童那样打满补丁、沾满污渍的破衣服。
那头和她一样的深红色头发，在姐姐头上却蓬乱得像一团枯草，脸上、手上和脚上满是厚厚的灰尘，还布满了细小的伤疤——那是在街头奔跑、争斗时留下的印记。
每当这时，王太后都会轻轻闭上眼睛，将那涌上心头的酸涩强压下去。她拥有了整个帝国，却再也找不回那个和她抢一块粗粮面包的姐姐了。
王太后西利玛如今垂垂老矣，回望年少时的那段岁月，才后知后觉地明白：那时的自已太过稚嫩，根本不懂姐姐为她撑起了一片怎样的天空。
姐姐像一株倔强的野草，将生活的风霜雨雪、世间的恶意与伤痛都尽数揽在自已单薄的肩头，只为让她能在荫蔽下少受些苦楚。
这份迟来的醒悟，像一把钝刀，在她心头反复切割，让她对那场夺走姐姐性命的事故更添了几分沉重的负罪感。
有时，她甚至会对着空荡的宫殿喃喃自语，若能重来，她愿意将阿哈德尼亚家族一半的荣光分给姐姐，只求能换得一丝心安，弥补那份永世无法偿还的亏欠。
在西利玛漫长的一生中，眼泪是极为吝啬的东西。除了为女儿赫尔玛落过泪，其余的泪，几乎都为那个早逝的姐姐而流。
每逢姐姐的忌日，她总会独自待在房间里，任由悲伤将自已淹没，泪水无声地浸湿衣襟。
那一天，她还会坚持禁食。并非出于宗教虔诚，而是内心的愧疚像一块巨石，死死压住了她的胃，让她无法心安理得地享受那些珍馐美味。
食物的香气在此刻变得刺鼻，仿佛在嘲笑着她曾经的过错。
也正因如此，她极少向人提及自已的过去。即便偶尔谈及，也从不会为自已当年的行为辩解半分，只是平静地、带着难以言喻的哀伤承认：是她，过失杀了自已的妹妹。
在这偌大的宫廷里，唯有伊纳亚夫人和她的女儿，知晓那段过往的全部细节，知晓她心底最深的伤疤。
所以，当伊纳亚夫人听到西利玛为米尔扎辩解时，并未将那话当真。这位肤色黝黑的女士眼神锐利，带着一丝急切和痛心，尖锐地反驳道：“你那时还只是个孩子啊……你并非故意的！”
西利玛却像是陷入了某种执念，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，固执地说道：“我为了一块面包杀了我的妹妹！米尔扎为了权力杀了他的兄弟。这两者之间，有什么本质的区别吗？”
她似乎打定主意要将所有的罪责都揽在自已身上，说完这话，像是积攒了许久
（本章未完，请翻页）