荣府。
自开春以来，贾琏忙碌京中通政使司诸事，向来是少了闲暇。
今个又是到了晚间灯火阑珊之时，才姗姗归来，到了南北夹道里。
王熙凤仍是守着没睡，侧耳听得贾琏打从从院门口进来的动静，便收拾出笑意起身来，出门到了檐下。
“国舅爷当值辛苦了，您那些公事这日里妥当了没有啊”
一面说着，王熙凤再吩咐左右打水去，看琏二爷要不要洗身子。
“也是瞎琢磨的心肠。”
贾琏不登台阶进门，只从下便绕道去倒厅方向。
“俺自打陕东五路转运使至今，从州郡到京中，资历短了谁当没有站不住脚的道理”
不多时，贾琏洗漱毕了，进门来，见正厅间摆着一小方桌的饭菜，仍是冒着热气，酒便只有腕大的瓶子装着，再多的没有。
晓得贾琏进屋了，凤姐儿再从里屋出来，陪坐到方桌边上，招呼贾琏坐下，好早些吃了歇息。
贾琏其实已经在通政使司衙门吃了一道，但见状，也还是往里坐下，先倒了一杯酒，一口吃尽了，再动着筷子准备用些下酒菜。
凤姐儿在旁出声道“我先前又不是说你那叫人眼花的公务、文函，只问那任上的同僚们，人情来往的如何了有些事要不先招呼了，那谁知日后哪里就恶了别人，徒惹了亏吃”
说完，凤姐儿没顾边上贾琏有意板起的脸，自个斟了一杯清酒到面前，那酒瓶子中就这般去了一半。
贾琏情知这是凤姐儿见自个回院每先去见他，便故意抢酒吃，便也不好多说什么，只连忙将酒瓶拿过，掂量了一下，放到炕边。
这般了事了，贾琏才道“哪里来的什么同僚，尚书台驻地那处人员稀疏，连左右仆射都不齐全，数得着的主官怕是只能算俺一个。”
凤姐儿见贾琏的动作暗自好笑，也抿了酒，跟着动了两筷子。
谁叫眼瞅着要入睡，明个贾琏还要早起去朝会，所以实在不能多吃了酒。
凤姐儿自个乐了一阵，忽又听到贾琏有些愤愤道“再不要说什么人情，今日我在兵部见到那贾雨村，先问他可还记得那姑苏甄士隐家，又问还记得在应天府给薛家判了什么案子，结果他竟然推脱说是忘了甄英莲模样又不顾侍郎之尊，伏低做小的送我出衙门，由此可见是真小人也对甄士隐家尚且如此，二老爷和王家叔父送的那许多人情，想来也该是打了水漂去”
“甄英莲是哪个”
凤姐儿听了这许多，最专注这几个字，侧着眼道“是往前江宁甄老爷家那几个妹妹的哪个闺名还是就是你几次三番叫人去姑苏寻的”
贾琏哑然片刻，才是闷声道“就是如今薛大兄弟的房里人，你莫想着去闹。”
凤姐儿回首过来，看着贾琏笑道“看你将我想成了哪般的人儿薛兄弟都不闹，我闹什么只问问你罢了。正好府里要修省亲别墅，已经定下三万五千两银子去姑苏请教习，采买女儿，你叫人去掺和一笔，如何”
如何掺和，不过是中间过一手罢了，贾琏刚成婚的时候专管荣府外务，哪里会没有算计。
“三万五千两这许多”
贾琏想了想，再道“要动哪一处的银子从京中运怕是不方便。”
凤姐儿就在桌边心算道“去年南京的产的粮食、布匹一律都托给薛家发卖了存着，得一万两千两，前番甄家
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