华枝春怀愫
那只高两层长五丈, 悬珠挂锦的大舫泊在内湖湖心。
如巨兽般半潜半浮，盘卧在这明山秀水间。
宅后掌舟的洪娘子放船出去，见大舫还在, 便回来给甘棠报信。
巨舫不动, 朝华也不动。
她沉心静气，闭门不出, 那张医馆照凭一直静静躺在刻花木匣中。
只派人在别苑和庄宅间来回传话、布置。
纪管事赶在端阳前请来一位姓萧的大夫, 是个胡子花白的老大夫，身边带着个孙女，开口只要了一月五两的佣金, 除此之外, 只要包三餐饭食和四季衣裳就肯坐馆。
愿意专门医治癫狂症的大夫本就不多，因这类病人要是文疯子还好, 要是武疯子, 保不齐就会伤人害命。
萧老大夫从医几十年，肯坐馆替一院癫狂病人治病, 纪管事就先跟他签了半年的契约，若这半年中对病人的诊治无甚效果, 就请他另谋高就。
朝华不出门，最高兴的不是保哥儿, 反是真娘。
她跑来濯缨阁，往榻上一坐, 窗边青色绡纱投下深绿浅绿，屋里点了柏香薄荷, 闻着清凉解暑。
真娘左右一望“你屋里怎么不贴钟馗像”
她的屋中不光窗上贴了红纸吉祥葫芦，墙上和两扇门上还贴了钟馗像，她想揭下来, 唐妈妈怎么也不肯。
说多两句，唐妈妈一着急，连旧日称呼都说出来了“姑娘听话”
真娘无法，只好顺了唐妈妈的意思。
清明插柳招魂，端阳贴钟馗辟邪，和心园这几样年年都少不了。
“贴了。”朝华指一指，果然见张钟馗小像贴在墙上。
真娘看自己剪的红纸吉祥葫芦也好好贴着，这才满意点头，把带来一小篮用五色米裹的小粽子给朝华“染米就费了好些功夫呢。”
没裹馅料，只用五色米裹小粽子，取各色草木的清香味，沾着糖吃最相宜。
真娘还把各色彩绳比在朝华腕上“允了你学医，你也不能见天儿的往外头跑，端阳节想跟你同去看龙舟都不成”
端阳以五彩丝臂，名曰辟兵，令人不病瘟。
昨日保哥儿两条藕节似的胳膊上悬了好几条长命索，唐妈妈给他挂一条，冰心玉壶给他挂一条。
好像长命索越多，大家对他的宠爱就越多那样，一直到晚上睡觉了都不肯解下来，肉胳膊上硌着一道道细印。
阮妈妈哄他“这就是挂一天的，到了晚上要解下来挂在你床前。”
保哥儿高兴了，让阮妈妈和银竹把所有的长命索解下来挂在他小床床帐上，夜里睡前看一眼都美滋滋的。
真娘嘴上埋怨，指尖翻飞，很快一条长命索就编成了。
替朝华套在腕上，柔荑托住朝华素腕“真好看。”
“那日请宴，去的都是未出闺阁的女孩家，请柬都给你瞧过了，怎么还揪住我不放”朝华柔声细语的解释，将真娘的手拉过来，放到膝上，比着手腕尺寸，也给她编起长命缕来。
一根接一根，三根彩绳细伶伶的，悬在腕上好看是好看，但瞧着一扯就会断。
朝华又往里再添三根，三根又三根。
等她编完，真娘举着腕子，打量了半晌，勉强夸出一句“看着倒是很结实。”
哪有那样粗的长命索
越看越觉得丑，放下纱衫袖子，把这足有手镯宽的长命索给盖住，瞥见朝华的目光，真娘忍
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