，族叔脸上的肉像被人削了去一般，瘦得厉害。
袁德成摇摇头道“去把户房的乔杰叫来，我有话问他。”
袁康无奈，撑了油纸伞前往户房，功夫不大，乔杰来到大堂。大堂内点着两只蜡烛，昏暗的灯光下袁德成坐在公案后，手撑额头打着瞌睡。袁康正想拉着乔杰悄然离开，袁德成头一歪，清醒过来，径直问道“乔杰，仓中还有多少余粮”
“回大人，只剩下两千石不到了。”
“两千石，五天都支撑不了。”袁德成喃喃地道“怀兴府前五天不是送来三千石粮食吗加上原有的存粮，我以为至少还有四千石以上呢”
“城门这几日新增了十万灾民，每个灾民用粮三两，一天耗粮超过四百石，城门处施粥的大锅从四十口增至了一百余口，每锅施粥三次，大人您算算那
些粮食能支撑多久。”
袁德成默然，每到施粥的时候他都要亲到四门查看，他知道自己杜绝不了胥吏和衙役从中渔利，但能保证多数粮食进了灾民的腹中也算尽心了，一天三两米煮出的稀饭，勉强能保证灾民不被饿死，他能做的也只有这些。
“我昨日让你前去向城中的乡绅再借些粮，他们可有回话”
乔杰苦笑道“大人，三月底已经借过一次了，这次大伙都推说没有余粮，何老爷、叶老爷这几个大乡绅干脆就去怀兴府办事，根本找不到作主的人。”
袁德成疲惫地往椅背后一靠，闭着眼喘息了一阵，然后睁眼道“库房中还有三千多两银子，全部都取出来，派人去怀兴府购粮，能买多少算多少，能多支撑一天就多支撑一天，朝庭的赈灾粮已经在运送的路上了。”
“大人，那些银子是今年衙门的经费，都用去买粮，今年县衙怎么运转”乔杰叫出声来。没有钱
连属吏的薪水都发不出来，这衙门还不得乱套。
袁德成眼中布满血丝，咬牙道“管不了那么多了，能多救些百姓也算功德，就算不做这县令也值了。”
看见袁德成身心俱疲的样子，乔杰心中闪过一丝感动，这位县太爷是位好官，称得上爱民如子，只是有些不自量力。犹豫了片刻，乔杰道“大人，眼下的难处主要是别县的灾县涌来所造成，按说我县的存粮、乡绅们所捐献的粮食加上怀兴府运来的赈济粮能应付过难关，可是大人的做法引得四周的灾民前来投奔，甚至有魏州的百姓冒险渡江过来。大人，他县的大人不称职反把压力都堆在你这里，实在有些不公。”
袁德成叹了口气，道“是非对错，等灾情结束朝庭自有公论，眼下最要紧的是不要饿死人。”
“大人，如果命人关闭城门不再接纳外地的灾民，那些灾民见没有粮食自然会逐渐散去。但如果大人一味求全，恐怕再多的粮食也不够用，那些乡绅富商们怕灾民闹事，所以宁愿把粮食藏起来也不肯引灾
民前来。”
袁德成思忖片刻道“都是父母骨肉，何分彼此，此事再议吧。先取银子，连夜派人出城往北购粮，买到一批选运回一批应急，但愿朝庭的赈灾粮来得及。”
天已经完全暗下来，雨停住了，难得从云层后面月亮露出半边脸，清冷地看着大地上凄惨的景象。
戌时已至，到了城门的时候，守城的衙役正准备关闭城门，沿着官道飞驰而来两匹快马，马蹄将地上的泥浆溅起老高
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