国庆节前的一天，早晨李洁如一觉醒来，看看天色阴云密布，似乎天亮也推迟了半个小时，空气也像凝固了一样，让人觉得呼吸都困难。正当此时，又听得天井里那棵枣树上有只乌鸦在叫：“乌哇、乌哇！”。
“呸！”她本能地啐了一口说道：“真是晦气！一清早就活见鬼。”虽然，这种传统的观念纯属迷信是不科学的，但总让人心里感到有点不好受，似乎是个不祥之兆。联想到近几天自己的右眼不停地跳，心头未免更加郁闷起来。“到底会发生什么事呢？”一种惴惴不安的阴影笼罩在心头。她烧好早饭以后去叫丈夫，只见罗正清已穿戴好衣服，整理好公文皮包，坐在桌边，神色有点惨淡。李洁如关心地问他身体怎么样？厂里情况如何？罗正清有点吞吞吐吐地顾左右而言他，越是这样，李洁如越要追问。罗正清眼看实在瞒不下去了，只好直言相告，但希望妻子不要担忧，因为自己是清白的。
事情要从去年回诸暨说起：“当时，我接到电报说：‘女病重速回’。于是，就匆匆把厂里所有事务交由张荣生、金品焕两位副厂长料理。谁知张、金两人不怀好意，眼看政府的“三反”、“五反”运动越来越紧，他们平时偷税漏税，偷工减料、以次充好等做的手脚将要被查处，况且，人民政府要打击不法资本家。他们索性来个一不做、二不休，丧心病狂地盗卖公粮，把厂里的资金席卷一空，逃之夭夭，从此销声匿迹。如今，政府追查越来越吃紧，并要赔偿所有的经济损失。看来政府这次若抓不到他们（据传逃到香港）的话，自己作为资方惟一的代表，就负有不可推卸的责任。”李洁如知道后，心里难过得要死，好端端一个家，才平平安安过日子不到一年，看样子又不太平了。
不过，表面上她还是宽慰丈夫说：“反正又不是你犯的事，只要事情弄清楚不就好了吗？别急坏身体。”就这样，千叮咛，万嘱咐，送别了罗正清，但李洁如坐在饭桌旁，无论如何这顿早饭是吃不下去了。
时间过得真慢，当丈夫去上班，孩子们都上学，小罗欢也跑得无影无踪后，偌大一个家空荡荡只剩下她一个人，静悄悄地呆坐着。李洁如的脑幕上开始闪现出近来一些社会景象：在报纸上、还有无线电和广播喇叭里都大张旗鼓在宣传“三反”、“五反”运动，严厉打击贪污、浪费、偷工、减料、偷税、漏税等破坏经济建没，扰乱社会秩序的违法犯罪活动；同时要继续坚决镇压反革命和敌特分子。矛头直指不法资本家和有历史汚点的国民党军政人员。在劳动节、国庆节、元旦、春节等节日将来到时，往往要抓一批、关一批、打击一下敌人的气焰。李洁如想起劳动节时，隔壁街坊的王先生和米厂附近的杨师傅被镇压后，他们的家属呼天抢地、悲鸣哀嚎，不禁有点毛骨悚然。作为女人，她有一种很难说得清的痛苦之情。如今，厂里犯事的两个坏蛋不见了人影，那罗正清岂不是要当替罪羊吗？……想着、想着、越想越觉得不对劲，简直不敢再想下去了。她如坐针毡，想到厂里去看看，但又觉不妥；不去吧，心里总像挂着七、八只吊桶——七上八下的，怎么办？后来也不知道这白天的时间是怎么熬过来的。终于，等到了吃晚饭的时候，该下班了吧？孩子们早已放学回家，小顽皮罗欢眼看天色暗下来，
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