：“就该如此，怎么宝姐姐一直没来贺贺，是不是他家里出什么事了？”黛玉道：“我也不晓，可能他也正在办喜事，抽不开身了。”湘云笑了起来。只见紫鹃端水要湘云洗面洗手，雪雁也递给他毛巾，另有两个侍女站着等着服侍黛玉。湘云拿青盐擦了牙，漱漱口道：“林姐姐今儿吃些什么，我叫他们端了去。”黛玉叹道：“现今天时不好，地里不生，家里那有什么好吃的？连精米都难找了，胡乱熬些芋头粥，里面撒一点粗米就是好的了，菜叶子也就是平常物，叫他们端一碗稀粥我喝了罢，也没有多大食量，胃口也懒。”湘云道：“这就是你病的缘故，总是没有好过，平日里都是谁给姐姐配药？”黛玉道：“咱家里专有配药的。谁有了病，就熬了端来，现今仍是那府里两个子弟掌管这事。这几天心里好受些，病也轻了许多，竟忘了吃药。”那两个侍女一听黛玉如此说，忙自告奋勇道：“姑娘要什么药，我们去药房里叫他们熬了我们好端来。如今姑娘是主子了，我们也请姑娘关照着点才好。”湘云笑道：“那你们快到药房里叫他们熬了再端来，宝二奶奶日后不会亏待你们的。”两个侍女答应着出去了。黛玉道：“妹妹在家可好，妹夫待你可好？”湘云道：“他敢欺负我？我闹不烦他！幸好他对我百般呵护，又疼惜我，说句不是显摆的话，这样的好男人只怕世上再难找，我也知足了，自觉比迎春姐姐，三妹妹，四丫头命好些！”说到他们，不觉眼圈又红了。黛玉正要说话，那只波斯猫从被子里钻了出来，湘云拿手去招它，反被挠了一爪子。黛玉看了不觉一笑，也不睡了，穿衣起来。一时紫鹃端来稀饭，黛、湘喝了一碗，侍女又将熬好的药端来，服侍黛玉喝了。黛玉又对镜梳了一会妆，又搂着猫逗弄了一会。

    却说冯紫英在贾家住了一宿，天明和卫若兰辞别，道明日再来喝喜酒。卫若兰因喜他有些拳脚，在院中聊侠义旧闻到半夜，乃道：“日后闲了去我那里再祥详谈。”宝玉道：“昨儿临安伯来贺喜，老爷跟他说乌家庄的租子收不上来了。"冯紫英卫若兰两个诧异道：“不是听说已在路上走着了吗？”宝玉道：“租子奴才已经赶上来了，原是明儿可到。谁知京外有一伙强贼劫了车，把车上的东西不由分说都掀在地下。乌进孝告诉他说是贾府里收租子的车。他们不由分说，只管拉着走，把车夫混打了一顿，还要拿刀砍人，奴才们吓的丢车就逃了。乌进孝来府里回报，被老爷骂了一顿。本来家里就不宽裕，这回连吃的都成问题了。”冯紫英卫若兰两个怒道：“告诉咱们是在那里丢的，咱给你要回来。”宝玉道：“恐怕难了，我只说说而已，你们别放在心上。”又聊了半日，冯紫英有事便告辞而去，宝玉卫若兰正要回房，忽见贾琏陪着薛蟠说笑着走来，宝玉本不想理会，只是已被他们看见了，只得陪笑迎了上去。薛蟠笑道：“宝兄弟大喜啊，我已把银子交那边了，明儿再来喝喜酒。”贾琏笑道：“多亏薛兄弟帮忙，租子都要回来了。”宝玉卫若兰都颇为吃惊，【批语：吾亦纳罕】道：“薛兄好本事！”贾琏笑道：“那日强人夺了租车，正巧薛大哥和柳湘莲带一干道人路过，一看见乌进孝，便认了出来，听说租子被抢了，不由激起愤恨，一起上来跟那群强人厮打，没多大工夫，就将强人打退，叫回伙计，仍将租子送咱家来了。”宝玉道：“柳二哥的功夫人皆不敌，只是现今他在那里？多日不见，实在挂念。薛兄也把他带来我们续续旧情。”薛蟠笑道：“他本来今儿要来的，只是道观里还有事，他又回平安州了，明日便来喝喜酒，还要带几个朋友来。”贾琏宝玉都笑道：“好啊，一定酒筵款待。”薛蟠便要回薛家，宝玉问道：“你怎么和他见的面。”薛蟠道：“巧遇罢了。明儿我来喝喜酒，再与你细说。”说完就要走，贾琏宝玉卫若兰三人送他至大门才返回来。

    且说贾政忙了半日，在炕上歪了一会子，才歇过神来，起身又往园子里去，忽见园中一片乱嚷，不知后事如何，且听下回分解。

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