赖大家的都瞪着贾政出去了。贾政冷笑道：“他们虽是出去了，也未必肯服，必是找他那个当县令的好儿子来找我求情了，肯定又是拿钱贿赂我。我就等着他们，现在家里穷的连月钱都发不出来，钱都叫他们得了，想我依从了他们，门都没有！”众奴才小厮听了都笑着称是。又有人回宁国府总管来升来了。贾政冷笑道：“来了正好，一齐办了。”凤姐、贾琏见状便寻借口告退，说到下人屋里查查去。邢夫人冷笑了一声扭过头去。贾政以为他两个乏了，就让他两个先回去，他仍和邢夫人等后面的来好处治。贾琏凤姐不语回到房中。平儿上来问道：“那边查的怎样了，有人肯服罪吗？”凤姐道：“这回老爷来真格的了，连两大管家都不留情面了。看来咱们也得小心点，别让老爷拿到了把柄才好。”平儿笑道：“这不过是老爷看家里没钱了，让奴才们放放血。再使到奴才头上去，岂有查起主子们来的。”贾琏笑道：“此话不假，你又何必多虑？”凤姐道：“我倒不怕老爷，我怕的是大太太。”贾琏平儿听了怔了怔，都笑道：“大太太又拿不到你的把柄，怕他做甚？”凤姐笑了笑不言语。贾琏道：“不知道老爷那边判了几家了，叫丰儿过去探探去。”丰儿听了答应着出去了。凤姐又道：“平安州怎么也反了，那些流寇还没有退去吗？”贾琏道：“那有这么容易。流寇来了一拨又一拨，节度使也换了几位爷了，可总是灭不尽杀不完的。明儿我还得去忙公事，得几天不回来。”凤姐听了忙叫平儿去找几件干净衣裳叫贾琏带着。约一顿饭工夫，丰儿回来道：“老爷刚把来升骂了，并革去总管之职。他们的家产也都分了，要发给众家奴和丫鬟们，还有一些留着给几个小姐办喜事用。”凤姐道：“正巧有几宗子喜事缺钱用，这不都有着落了？”贾琏笑道：“恭喜二奶奶，不用为娇小姐们的嫁妆发愁了，也不用找老太太借当了。”凤姐笑着捶了他一下子道：“油嘴滑舌的，讨厌的很。”平儿也笑了起来。忽见小红进来拿着个喜帖禀道：“我母亲刚把这个帖儿给了我，叮嘱我交给二奶奶。”凤姐接过来递与贾琏，笑道：“这又是那个园子里有人婚嫁了。”贾琏看了道：“是那府里的小子贾琼要娶贾王扁的妹子喜鸾，大太太叫林之孝家的传递喜帖呢。”凤姐笑道：“公子、小姐们的亲事都渐渐的来了，我可有的忙活了，虽说贾琼、喜鸾是贫民小户，但也是咱家一门的，少不得按往年规矩给他们添些嫁妆喜礼，不可怠慢了。”因同贾琏商议此事。暂时言不到这边。

    且说宝玉听茗烟说老爷今儿忙的很，正在议事厅查什么事，忙将书本一扔，便要到潇湘馆去探望黛玉。刚走至园内，忽见焦大和几个小厮边走边说说笑笑的，宝玉走过去问道：“老爷几时回来，正在查什么事？”焦大大笑道：“赖大也有今天。这些王八羔子总算有报应了，查的好！”宝玉听了还是不明白。内中一个小厮又道：“老爷已经免了两个总管的职，查封了家产，刚刚把奴才们的月钱补发了。我和焦爷爷才领了钱，准备去打酒喝呢。”焦大笑道：“政老爷比那些败家的主子强多了，待下人好，又主持公道，也不为自己敛钱，是天底下头一个好主子。”宝玉听了笑道：“你只是看见老爷仁慈的一面，却不知老爷严厉起来翻脸不认人呢，你们就
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