冷笑一声，夹枪带棒“即便当日是我家二公子有错在先，可贵府三公子也并非全然无辜，若真在官府论起是非对错，不过是各打五十大板，端看姜老夫人是否舍得”
“鹬蚌相争渔翁得利，姜老夫人，您好自为之。”
待李嬷嬷走后，姜老夫人这段时日积压的怒气彻底爆发，难掩怒火，脸色涨的青红发紫，几欲咬碎一口银牙。
“哗啦”一声，搁在软榻上的紫檀桌几被掀翻在地，瓷瓶茶盏尽数碎裂，姜老夫人手心的佛珠被捏的咯吱作响。
堂内鸦雀无声，奴仆骇得屏息静气，连王嬷嬷都不敢轻易上前劝慰。
萧瑟的冬夜静谧无声，不知过了多久，姜老夫人无力地低下头，年迈的身子颓然跌坐在软榻上。
堂内孤灯彻夜不息，听着外头不时传来的打更梆子声，姜老夫人疲惫地阖上眼。
微弱的火光落在她苍老的眉间，捏在手中的佛珠不知何时断裂，珠子落了满地。
王嬷嬷上前将佛珠一一捡起，斟酌片刻，开口说道“嫁入孙府后要想站稳脚跟，八娘子只能依靠姜府，若孙家大郎日后能顺利袭爵，于姜家也是大有益处。我知老夫人怨怪当年之事，可是余氏已死，不如将过往当云烟。”
姜二老爷稳重，对姜老夫人也素来敬重，故而察觉姜二老爷养了外室后姜老夫人虽恼怒，但得知外室有孕，主动派人将余氏接去庄子里养胎，只待生下孩子后接回府上做个偏房。
谁知，余氏竟不愿意，在去庄子的路上跳下马车跑了，此后再无音讯。二老爷以为是姜老夫人容不下余氏，头一次顶撞了姜老夫人，母子之间就此生了嫌隙。
姜老夫人冷嗤道“当年她不愿入姜府，死了倒想进姜家族谱。”
王嬷嬷劝道“当年二老爷如此偏爱余氏，想来也会看重八娘子。您将八娘子嫁去孙家是无奈之举，但若叫二老爷误会是您不能介怀当年事，有意为之，岂非再生隔阂。您同意让余氏进族谱，不止是给八娘子的恩赐，也是宽二老爷的心。”
“可恨我一个嫡母，还要去宽庶子的心。”姜老夫人浑浊的眼眸噙泪，苦笑不已“若是老大老三能争气，我也”
当年姜家一族没落，而姜大老爷平庸，姜三老爷无能，最后竟全靠姜二老爷这个庶子撑起门楣，延续姜家荣华。
“罢了罢了”
姜老夫人无力地叹了口气，孤身枯坐一夜。
翌日，天色微亮，琼枝退霜，厚重的云雾隐约散去，天边的萧山旭日欲冲破灰蒙蒙的浊云，霜白大地独留东风肆意逃窜。
祠堂大门“吱呀”一声打开，惊起檐下鸦雀，簌簌积雪掉落，姜老夫人老态龙钟的身影慢慢走进，几日不见，她苍老许多，眼底乌青一片。
一张地契飘落下来，姜老夫人居高临下地立在姜阳羡身前，倦容冷漠，嗓音暗哑“明日我会请姜家族老开祠堂，将你母亲余氏以偏室的名分记上姜家族谱。”
“八娘子，现下你可以安心了吗”
病弱无力地起身，姜阳羡面无颜色，眼底发青，眉眼间无法遮掩的病气。
她跪地俯首，神色不见悲喜“多谢老夫人开恩。”
姜老夫人自嘲一笑，不阴不阳地讽刺道“不必谢我，你这般不要命，是我怕了你。”
姜阳羡声音平静“我无力与老夫人抗衡，唯有以命相搏。”
在姜府
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