翌日天不亮，贾母那边的丫头逐院传话，说是老太太召大家过去。
昨夜听说贾元春病了，紫鹃便知今日有得忙，早早起了床，拍醒雪雁伺候黛玉，叫她将衣着搭得朴素些，连妆也不必化。
铜镜前，雪雁手上替黛玉梳着头，嘴上讨伐正在收拾出门的紫鹃“眼见着姑娘的气色好了不少，正该好好梳妆打扮的，做什么要穿得这样暗淡。”
紫鹃没空给她解释，忙着找换洗好的手帕，没有刺绣的团扇等一应物件儿。
黛玉看向镜子里的雪雁，说道“听话，这几日无事便不要出门了，看好院内的丫头们，特别是藕官，叫那小妮子安分些，别到处乱跑。”
“还有，让外间小厮们也放下手里活计，平时辛苦，趁这两天好好休息。”
紫鹃终于忙完，补充道“我瞧着灵鼓儿还不错，是个机灵的，莫不如提拔他上来，外头小厮们叫他管着。”
黛玉想了想，点头道“每月从我的私房钱里拿出一吊，便当作他的理事补贴。”
安排好一切，紫鹃陪着黛玉往贾母住处走去。
一进到屋里，只见里头围了个水泄不通，连空气都凝住了，夫人们时不时用手帕点泪，偶尔传出几声低低的啜泣。
贾母见着黛玉进来，忙招呼到身边“好孩子，过来。”
黛玉迎了上去，低低唤道“外祖母。”
贾母拉住她的手握在手心儿里，拍了拍，叹口气道“昨夜宫里头内监来禀，说是元春病了。”
黛玉的眼泪落了下来“贵妃姐姐前儿个还好好的，这是怎的了”
贾母看向众人，道“元春独自一人在深宫里过活，外头眼瞧着，都道是享不尽的荣华富贵，只得我们自家人知道，她是多么的不容易。”
闻言，王夫人哭出了声，旁边的刑夫人忙劝道“人吃五谷，哪能没个小病小痛。你莫伤心了，元春吉人天相，不会有事的。”
玉钏赶紧送上个手帕，王夫人接了来，将手里那条已被泪浸透的帕子交给玉钏，抹着眼泪道“我命里带苦，好好的珠儿没了，元春如今又生了病，这日子可还怎么过，做娘亲的，恨不能这般罪都遭在自个儿身上”
几句话下来，屋里顿时一片呜呜咽咽，不绝于耳。见各人都在哭，紫鹃只好以帕遮眼，陪着假哭。
所幸丫鬟们都站在最外边，做做样子得了。
宝玉和黛玉各站在贾母的两侧，她暗暗从缝中看了眼宝玉，觉得这人真的呆，作为一个好大儿，母亲哭成这样，也不上前安慰两句。
慢慢的，宝钗的哭声愈发大起来，似悲伤过度。贾母不禁劝道“好姑娘，再伤心也要注意自个儿的身子。”
宝钗哭得上气不接下气，断断续续道“近日是怎的，先是凤姐姐病了，吃药也不见好，元春姐姐又出这事，还有还有”
贾母问“怎么了”
宝钗抹泪道“我母亲的病也一直拖着，不见好转。吃多少药，总说心口气闷，连喘气儿也觉着难受。”
紫鹃埋头听着，想起书里的时间线，薛蟠已经娶了河东狮夏金桂，将整个家里闹得鸡犬不宁，薛母也因此一病不起。
因着是别家的事，宝钗这话无人能接，只有贾母的身份还能委婉说上两句，便道“你哥哥识人不明，如今闹成这样，姨太太受罪不轻。”
宝钗抽噎着道“家里存着一摊子糊涂事，哥
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