谟，侍郎，欠银一万四千五十两；苟祖范，员外郎，欠银四千二百两；尤明堂，员外郎，欠银一万八千两；尹水中，主事，欠银八千五百两合计，户部官员亏欠国库银两百七十二万九千四百五十八两三钱”
开始大约谁也没想到四阿哥会来这一手，都苍白了脸，听得目蹬口呆，但没多久便交头接耳窃窃私议，厅里一片嗡嗡嘤嘤，却一句也听不清说的什么。
“怎么样”四阿哥冷冷地望着众人，“数目有误的可以当堂提出，银子一定要还吴侍郎，新任户部侍郎施世纶还没到，你是最大的官，说说看，你的一万多银子几时还清”
吴佳谟是户部资格最老的，原户部尚书撤差，按惯例该由他任尚书，早已窝了一肚子火，见四阿哥问他，起身一揖，说道“银子自然是要还的请四爷容我盘盘家底，找个破庵子安置了妻儿老小，发散了几百口子家人”
“吴佳谟，你发的什么牢骚”四阿哥知道，镇不住这位，户部清理立时就要泡汤，遂冷笑道，“爷叫你带头，是成全你的体面何至于就倾家荡产了仅你红果园一处宅院，两万银子卖不卖”
吴佳谟朝上一拱手，说道“四爷，这个样子逼债，学生读书两车半，没见前朝有过，这还叫做成全体面，我实不能解”
四阿哥阴冷地盯着吴佳谟，说道“无债一身轻，爷叫你做轻松之人，不是成全你上梁不正下梁歪，户部自己不清，怎么去清下头你卖房卖地我不管，现在要你还钱，这是开宗明义第一条，你几时还”
“回四爷，我没钱”
“好”四阿哥面不改色，喝道“来人”
“在”守候在柱后的几个侍卫，听了这声招呼，立时闪出四个，上前叉手听命。
四阿哥看了看吴佳谟，说道“吴侍郎说他家没钱，不能还。爷这人一向刁钻刻薄，有点信不过。由朱天保带着你们四个，出门再叫上顺天府的人，到吴家查看，给吴侍郎留一处宅子，其余的造册呈上交官发卖，不许无礼，不许莽撞可听见了”
“扎听见了”
五个人答应一声退出，大厅里变得一片死寂，人人面如纸白四阿哥用碗盖拨着茶叶，瞟了一眼众人，问道“还有哪位还不起，请说。”
众人看了看木然痴坐的吴佳谟，谁还敢再触四阿哥的霉头，一时相对无语，竟像一群哑巴，什么样儿的全有。
四阿哥扫视一眼众人，说道“跟着爷办事，贪贿是不用想的了。但爷也不至于弄得你们精穷，失了官体，这也不是朝廷的本意。该拿的例银，我一文也不克扣大家的，本来京官就不富裕，外头督抚大臣送冰敬、炭敬，聊补炊灶，保洁养廉，都是该当的。除此之外，仗权谋利，爷就容不得他”
“我欠的四千银子，今年粮食上场就还。”终于，有人开口说话了。
坐在吴佳谟下头的苟祖范搔了搔稀疏的头发，叹息一声道“还就还吧，明天我叫家人把天津的当铺盘了，大约半个月就可还清了。”
接着下边七嘴八舌，有的说回去典花园，有的说卖宅子，虽说叫苦连天，挤脓儿似的，毕竟都咬了牙印儿要还债。只有尤明堂低头不语，铁青着脸看砖头缝儿，四阿哥问道“尤明堂，你呢”
“要咬牙过日子，谁还不起当初不借，也都穷不死”尤明堂恶狠狠地说道，“只要事情办得公道，我没什么说的。”
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