罩在黑暗之中，另一半则光洁照旧。
她点头，口气很稀松平常地说“见过很多。”
和歌子一呆。
“怎么会呢”
“我刚开始学东西时，不论是十七弦琴，还是贵族礼仪，都免不了出错。教我的师父不便罚我，就罚我的仆人，还要我亲眼看着。”
所谓“罚”，也就是用木板责打臀部和大腿的位置，打得那些人血肉模糊，动也动不了，死是必然的结果。
“数不清究竟换过多少仆人”
神酒喃喃。
“初时我很害怕，叫他们别这样，可无人理会我。仆人被打死前，还会怨恨地瞪我，好像在说全是我的错。我还会常常梦到他们满身是血来找我，所以才夜不能寐。”
她声音中有一丝怅然，是这个年纪本不该有的忧伤。
“小和歌，你说，是我害死了他们吗”
和歌子从没听说过还有这样的事，一时哑然。她也还是个十几岁的孩子，连书也没读过，很难给出正确的答案。
良久，她垂着头，只坚定道“我不知道，但圣女现在有我。要受罚就叫我去，我不怕痛，不怕死，什么也不怕。”
那一刻，神酒眉宇间的愁绪仿佛随着她的话烟消云散了。
圣女的指尖依旧很凉，在和歌子脸上描摹时，好像渐渐地暖了一点“现在我学有所成，不会再让师父抓到一个错处。谁来了都不能罚你。”
说到这里，她忽地加重语气，诱哄般嫣然一笑，明丽得像初绽春花。
“除了我。”
和歌子不明所以地“啊”了一声。
“记住了吗只有我能罚你，你也只许听我的话。西园寺家枝繁叶茂，但你的主人只有一个。”
神酒这话又把和歌子绕晕了，她吞吞吐吐问“那若是家主要罚我，我总不能不听吧”家主统管全家，难道没有处理她的权利吗
“不听。”
和歌子还是迟疑，自己真的能忤逆那些贵族大人吗“可”
她的话没说下去，因为她看到神酒的眼睛却开始泛红，甚至漾起一点雾气。
和歌子莫名其妙就败下阵来，她知道只要看着那双眼，自己就说不出别的答案。
神酒像随时都会碎掉的名贵瓷器，该小心翼翼呵护才是，谁会忍心让她失望呢。
“好，我只听圣女的。”
“我要你对神明起誓。”
“我对神起誓，圣女”
“历代圣女那么多，就算神真的听到了，也不会知道是谁。”神酒打断她，眼含某种希冀，“你说我的名字。”
和歌子愣了愣，那两个字到了嘴边，就是说不出来。
第一次见面她就叫过神酒的名字，可来了西园寺家之后，人人都尊称她一声圣女大人，生怕冒犯僭越。就连家主，圣女血缘上的表哥，都不会直呼其名。
她一个小仆人真的可以吗
某种遥不可及的东西突然摆在眼前，也不知哪里来的勇气，和歌子深深吸了口气，大声说
“我对神起誓，我的主人只有神酒。只有神酒才能罚我，我也只听神酒的话。”
说完，她几乎都不敢抬头看神酒的表情。
这番话真的是太傻了，傻到她自惭形秽，想找个洞钻进去，把自己埋了。若是神明听见，只怕都会哄堂大笑。
但旋即一只手落在和歌子头上，揉揉她的后脑勺。
“以后你不需要跟别人抢东西，也不会再受伤了。”神酒轻声说，“我会保护你的。”
保护
可和歌子才是护卫，她现在站在此处的意义，不就是侍奉圣女吗该是由她来保护她漂亮脆弱的主人，像精心照料一朵娇花。
一身蛮力的和歌子，也可以是被保护的那一方吗
那是她第一次这么想。