京城里春柳生芽,经雪未消，覆盖着点点的雪沫，风寒料峭,路边的茶花正鲜艳的开着。会试自科举建制以来,一般都是二月初九开始,但到了本朝,为了照拂考生,所以便挪到了三月份。会试一向重经义,轻诗赋，柳晋站在廊下看着庭院里的茶花，看着谢琰在那练剑。
三月初九，天刚蒙蒙亮，谢琰穿着湖蓝色的暗纹竹叶袄衣,一把剑舞的风生水起，手势身体翻腾间，如素练如银蛇。谢琰双眼炯炯,剑势气势非凡。一套剑法使完,谢琰未见气弱力怠，更见精神愈好了。
“谢兄,都到了个时候了，你还有心情练剑啊”谢琰瞧去，原来是黎洵趴在墙头对他说。黎洵也是挺佩服谢琰的，他一直以为谢琰是手无缚鸡之力的弱书生，没想到却是一个文武兼修的人。
谢琰接过小厮递来的帕子,对黎洵笑道“黎兄，待会咱们一起去贡院吧。”
柳晋走下台阶，站在谢琰旁边,摇头无奈道“琬圭啊，你也太淡定了吧现在贡院前都堵着几条街了。今天可是会试开考的日子，你啊”
谢琰将剑收回鞘，解释说“现在大家都急着早点赶去贡院，生怕迟了，反而挤得慌，在路上也是堵着，何必呢等大部分人到了，再去也不会迟的，那个时候也松动了，着急那一时半刻干嘛还不如我在家里练练剑法呢。”
黎洵答应了谢琰，在墙头道“啧啧啧，谢兄，佩服佩服，看来谢兄是成竹在胸啊。待会一起走，也热闹。对了，前几日礼部就颁布出了条例，今科总裁是大学士俞慎平，副总裁是楚翰林，你们知道吧”
谢琰点头道“自然是知道的。俞学士虽在内阁既不是首辅更不是次辅，但是是难得的中间党派，肃正清和。而楚翰林也是翰林院里的老翰林了，依附着王首辅。对了，你们找了哪位大人结保啊”举人参加会试，像之前一样也是需要结保的，不过县试找的结保人是秀才就可以了，但是举人结保的必须是具同乡京官印结。
黎洵道“哦，我使了银钱，请了一位翰林帮我作保，你们呢”
柳晋道“嗯，我和谢琰请了一位至交好友的父亲。”他们拜托的人就是潘正卿的父亲左佥督御史，最关键的是他还是豫王的人，样也算方便。
到了该出门的时间，谢琰和柳晋二人早已洗漱吃完饭。门口的马车等候着，王秀娘不放心谢琰，包袱里不仅备了吃食、被子、笔墨纸砚，更是备了各色药丸，怕他在里面生了疾病出不来，要是病倒在贡院里那就惨了，不到时间贡院是不会放人出来的。
谢琰和柳晋坐在马车上，王秀娘站在门口，满脸的担忧，道“你们小心啊，对了，我还给你们准备了一个盒子，里面全是人参和各种补药制成的丸子，你们若是体虚，就拿出来补补气。”
谢琰点头，宽慰她道“好了，娘，我们知道了。”
柳晋也颇为感激，没想到王秀娘对他也如此上心，道“伯母，你就快进去吧，风吹着可冷了呢。”王秀娘点头，看着马车远去。
会试是三年一度的大事，也是科举文林的盛事。主考官四人，都是大学士和翰林组成，还有十几位的同考官，几乎都是翰林。
京城的贡院原是前朝礼部衙门的旧址，到了本朝改成了贡院，以供举人参加会试的场所。里面布局严谨，墙垣高耸，环境阴森，公堂、衙署高大森严，考棚则十分简陋。
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