。他笑呵呵地招呼大家：是报名的吗？欢迎，欢迎。
人们像是问他，也像是自我回答：真办学堂了。接着便七嘴八舌地说：怎没露风声呀？先生早说，我们也能帮一手，大家出钱出力，办学是大家的事，众人拾柴火焰高。又问还缺什么，谁家有的都可以拿来。
张石没想到大家的热情这么高这么支持办学，说课桌椅还不够，有人说我家有，放着也没用，我去搬来。集市上棺材铺的老板也说，我有现成的木料，办学堂缺桌椅，用我的木料就成。
这个搬来一把椅子，那个搬来一张桌子，正堂两边便摆了几排样式不同的桌椅，因陋就简，谁都没意见。棺材铺的老板拿来一些木料，再打几把桌椅就够了。人们还说：每月学费只收一仙，太少了。有的说：我给孩子交一达连（talen,二角半）。有的说：随意交，有能力的，多交好，先生教学也得吃饭呀，再说还得交房租呢。
一些成年人问，自己目不识丁，还能学吗，张石说当然可以。有矿工知道消息也来问，收不收矿工，张石说，收。他们说：我们一个月只休息两天，上课没准点，咋办？张石说：什么时间来都可以，矿工学费优惠，可以不交，随时来听课都欢迎。矿工又问：那我们学些什么？张石笑着说：学对你们有用的。
人们提出各种问题，他都一一回答，说：大家来上课就知道了。
成记粥铺白天来吃粥的人也在议论学堂的事，问天成：办学堂这在岸东是头一回，能成吗？又问这位张石先生是哪来的，靠谱（靠得住）吗。天成的回答是肯定的，大家信得过天成。晚上，天成一家人也议论同样的话题，望洋说：爹，我也要去上成人班，店里就让你多关照了。
天成应了下来，读书是好事，作为老人理应支持。他想了想，说：我想把大望大洋的名字改一下，把“大”改成“远”，你们读书了，要看得远些，将来得有出息，叫远望、远洋，这个大名更有意义，你们看怎样。大家拍手称好。两个孙子说：明天报名我们就用大名了。
中华学堂开课了。大大小小的孩子都来了，孩子们的家长也来看新鲜，连甲必丹也来表示祝贺。不知是谁在门外点燃了一挂鞭炮，噼里啪啦地炸响，更添点喜庆的气氛。
张石让孩子们在庭院排好队，孩子们感到很新鲜有趣，有的嘻笑，有的前后左右的看。张石先讲课堂纪律，以后听见铃声就要坐好，把纸笔和课本放在桌面上；上课时不许走动，不要左看右看，要提问得举手；铃声响了才可以下课，下课休息可以去解手。最后说，咱们有男生有女生，有大的有小的，谁都不许欺负人，学堂里以学习好关心别人尊敬长辈为荣，学期末要考试，成绩优秀的给予奖励。
他按学生年龄分成儿童班和少年班，一个班在正堂上，一个班在旁边上，排好座位。他说，坐要端正，趴着坐以后就变罗锅，他还学罗锅的样子，大家都笑了。他把课本、纸和笔发给每个孩子，说：这些是学习用具，要爱惜，不要乱涂乱画，课本很难买，有这样的课本是很不易的，大家要努力，要勤奋，我们的父辈都是勤奋努力过来的。还教大家写字的姿势怎样才正确。他一人在两个班跑动，在这个班的黑板上写几个字，教大家写，就到另一个班，在黑板上写几个字，教大家念，两个班倒着
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