参加中国剧作家代表团访问墨尔本艺术节，见到了阔别已久的雷阿妹。
阿妹是我在上海的朋友，到澳大利亚闯荡了多年，她家开的中国餐馆挺红火，距离墨尔本的唐人街不远。到一个新的城市，中国人总是要去唐人街看看，好像那里有着自己冥冥之中亲切熟悉的气息。
经常出入墨尔本的唐人街的华人，对唐人街所处的小卜街(I,ittle—burkest．)一带的里巷和澳华博物馆印象格外得深刻。2000年，澳华博物馆获得了墨尔本市议会的财政支持两万元，该博物馆自筹两万元，邀请了当地两位艺术家威廉斯和波尔缔，在高汉坊合作，以视觉艺术和听觉艺术的方式，重现20世纪初居住在这里的华人家庭的生活面貌，那个家庭的主人从19世纪20年代到1960年一直在高汉坊居住，是个水果商人，曾经他是唐人街显赫一时的领袖。
到马年的春节，这个街道挂上了一条长达70公尺的纸制的巨龙，由博物馆离开地面8公尺延伸到小卜街，巨龙的龙身贴满了这个家族弥足珍贵的生活照片，过往游人能看到风中舞蹈的龙，听到悠扬古典的中国民乐，同时，喇叭不停地播放由这个家族后人讲述的家族史。上路的时候，他们两手空空，梦是他们唯一的行李，希望是他们的精神支柱。
他们和这个城市的淘金者一样，目睹了它弱肉强食、横征暴敛的生存之路。
据阿妹跟我介绍：墨尔本的小卜街是全世界历史最悠久的唐人街了。我看到的资料，隆重介绍的这个家族在19世纪30～40年代，可称是当时唐人街的第一把交椅，家族成员庞大众多，人丁兴旺，七兄弟和四姊妹，祖先是1860年从广东的四邑移居到澳大利亚，之后，他们历经磨难，逐渐立足、发达，19世纪20年代再定居在高汉坊，其中一个兄弟曾经在附近的女皇剧院(Hermajestytheatre)当过演员，将生活的悲喜剧重演在舞台。岁月更迭，这个庞大家族成员目前散居在澳大利亚和世界各地，再没人居住在唐人街了。
漫步在宁静的墨尔本的街区，街道两侧的房屋风格各异，很多保存着维多利亚时代的原貌，古典而朴素。让我感动的是，墨尔本对于保留古老文化和建筑方面的高度重视。阿妹告诉我，在墨尔本，别说是维多利亚时代的，随便拆除任何一所50年以上的老房子，都是违法的，哪怕是你自己祖先留下的私产老屋!在墨尔本流连的日子里，我注意到《星岛周刊》大幅文章报道：市议会一位女议员黎藿蒂，是该市负责环境、社区服务以及文化发展常设委员，非常注意城市建筑与人的和谐的问题，更是支持这类公共艺术创意。她对当地的报纸《时代报》表示，这些构思是非常多元化的、充满了干奇百怪以及幽默感的艺术意念。她说：“公共艺术是重要的，因为可以代表一个地方的特质，使得该处地方更引人人胜、多姿多彩。”她大力地呼吁：议会应当长远地支持这类公共计划。
那天，我遇到一个有趣的故事。根据澳华博物馆的负责人介绍说：历史记载，自从1863年第一个华人是叫雷阿妹的女人，她定居在墨尔本后，当地一度超过4000个华人、3000个欧裔人士在唐人街定居生活，物换星移，今天的墨尔本唐人街显得有些寂寥，只是旅游名胜景点、购物休闲的去处了。
真是不可思议的巧合，一时间我有
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