，身在相府，面上总要过得去。
众人纷纷落座，因老夫人去白云寺斋戒礼佛，正座自然是沈相爷，只是如今相爷未到，一行人坐在桌边等待，不敢动筷，低声聊起天来。
周虞的目光落在身旁的柳姨娘身上，这位柳姨娘在相府中也算传奇人物，她和沈相爷称得上青梅竹马，沈相幼时父亲早亡家道中落，无奈下和老夫人搬到市井之地居住，隔壁正是柳姨娘一家，对孤儿寡母颇为照顾。
柳父虽说是个久试不中的穷秀才，但是才高八斗，他见沈相聪明过人，收了他为弟子，不收取一分一毫作为束脩，因此沈相爷高中状元娶了王氏之后，为了报答柳家恩情，纳了柳姨娘为妾，而后生下一女，仅比沈知小一个月。
柳姨娘相貌出众温婉寡言，颇得老夫人和相爷的喜欢，沈老夫人念着柳家的恩情，对柳姨娘十分照顾，尤其是王氏过世后，因着这份情意，柳姨娘被抬为贵妾，相府中众人更是不敢怠慢。
柳姨娘是女主沈娇的亲娘，和柳姨娘性子相反，沈娇是个天真可爱的性格，相貌更是传了柳姨娘十成十，秀美妩媚，沈娇自幼在老夫人身边长大，人机灵嘴又甜，极讨沈老夫人的喜欢，当真是含在口中怕化了，捧在手心怕摔了。
相府众人提到这位庶女，啧啧称赞又十分惋惜，惋惜这般出众之人为何不是嫡女。
周虞见柳姨娘身边位子空着，笑着问道，“柳姨娘，怎么不见二小姐”
柳姨娘极为守规矩，忙起身回道，“回夫人，娇娇原本和妾身一起来前厅，路上发现绣帕忘带，又折了回去，一会就到。”
周虞微微颔首，心中却呵呵冷笑，折回去拿帕子怕是去门口截胡相爷，外表装得纯真可爱，内里很有心机，哪里比得上我的知知，单纯善良，这相府人人八百个心眼子，唯独知知和柳姨娘平分秋色，抵消所有心眼。
沈知神情一滞，忙拿起绣帕掩唇轻咳几声，掩饰自己的异样，继母这是说自己和柳姨娘缺心眼呢。
此时沈相的贴身小厮匆匆进来，躬身回禀，“夫人，相爷回府了，先去内室换身便服。”
周虞点点头，“知道了，去吧。”
众人听说相爷回府，顿时闷不做声，整个前厅死一般的寂静，又等了一会，回廊传来不缓不急的脚步声，一个高挑瘦削的身影出现在前厅，身穿青色锦袍，长相清隽风度斯文，正是沈相。
沈相身边，一名俏丽少女紧紧挽住他的胳膊，笑靥如花，正在不停说着软语轻言，娇憨可人。
诸人忙起身行礼，“相爷，二小姐。”
沈相爷挥挥手示意众人坐下，而后径自落座，“不必多礼，家宴，都随意些。”
目光静静落在沈知身上，“身体可好些这些时日朝廷有紧急事情，皇上命我等日夜相商，无法回府，是父亲疏忽。”
沈知起身行礼，一派端庄贵女姿态，“父亲公务繁忙，社稷百姓重若泰山，女儿岂能因为一人之故耽误国家之事。”
沈相微微颔首，他子嗣稀少，虽说有几名庶子庶女，却唯有一个嫡女，他与亡妻王氏感情深厚，对嫡女打心眼里真心疼爱，只是一来身为父亲不善表达，二来与女儿分别多年，颇有些疏离和生分，每每见到女儿，竟然不知从何处关心爱护。
此时见沈知脸色苍白，身形清减，言谈举止一如往昔般落落大
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