、尹国等等这种连露脸机会都没有的公爵国，哪怕最初的爵位再高，许多时候也没被当作大国了。而这里的大中小，就奠定了后来隋朝以后的爵位封号隋、唐、宋、元、明的基础。
战国的时候，秦国搞了商鞅变法，把爵位跟军功挂钩，于是就出现了军功爵的萌芽，到秦朝发展成二十等爵制度。二十等爵的名字是规定好的，一等公士、二等上造、三等簪袅，一直到十九等关内侯、二十等彻侯具体的可以自行百度，因此这时候不存在封号含义的问题。以前，爵位是给贵族的，秦国这么一搞，平民就有机会拿到爵位了；并且，爵位的用处很多，不仅是身份和待遇问题，还和地产、劳役等关联，甚至可以用来抵罪。正因如此，秦军杀敌奋勇，战斗力超强，为后来秦国的统一天下奠定了基础。
汉朝最初继承了二十等爵制度，但也有了一些创新在汉朝，第一等到第十九等爵，在授予的时候，严格说不应该叫封，而是叫赐，只有到了最高的第二十等彻侯，才能叫封，这才标志着被授予的人正式进入了“封爵”体系。而汉朝的“封爵”体系，在列候之上，还有王爵。汉朝初年，刘邦封过异姓王，比如楚王韩信、梁王彭越、九江王英布等，但后来又被他自己给抹掉了，从此，王爵只能封给和皇帝同姓的宗室成员。汉朝的时候，王爵就一个等级，所以理论上也不存在封号含义的问题，封你到哪里，你就是哪里的王。
比如汉景帝时的七国之乱里，造反的有楚国、吴国、赵国，也有淄川国、济南国、胶西国、胶东国，它们的王没啥本质上的区别，都是一方诸侯。这些王的所辖范围，都是汉朝郡国并行制度里的“国”。初期，王国下属有数个郡，但七国之乱之后，多余的郡被朝廷收回，每个王国只有一个郡，因此这里的国在行政上相当于一个郡，可以自己设立官员，自己收税。但事实上，由于汉朝的王爵是真要去管理各诸侯国，封到好的地方或富的地方，当然是更好的，你被封到河南、山东这些发达的地区，比如齐王、梁王和赵王，就肯定比被封到靠近匈奴的偏远地区，比如代王、燕王，要强得多。总之，汉朝王爵被封的国家地理位置越好、经济越好、或者包含的户邑数越多、管的县越多，那自然是越好的。
在西汉后期以及东汉，军功爵因为门槛把关不严，被用滥了，变得不再值钱，所以逐渐就被废弃了；与此同时，封爵体系更加严格化，分为同姓和异姓，同姓可以封王，叫“诸侯王”；诸侯王的儿子可以封侯，叫“诸侯”；异姓最多只能封侯爵，而且不叫诸侯，叫列候就是以前的彻侯，但汉武帝叫刘彻，为了避讳，改叫列候。到了东汉，封爵体系又进行了更新，诸侯王改称郡王这个其实很好理解，汉朝施行郡国并行制，在七国之乱以后，诸侯王所辖区域，在行政上相当于一个郡，这也是郡王这个名称的来历，但此时的郡王是头等的爵位，和后来人们所谓的“二字王”郡王不是一回事；列侯细分为县侯、乡侯、亭侯。比如张飞当过西乡侯、关羽是汉寿亭侯，可见张飞其实比关羽的爵位稍高。这时候的侯爵，就有封号的讲究了，原则当然也是和王爵类似的，在同一级别内，封号对应的地方越富越好。
魏晋时期人们普遍比较奔放，流行复古，爵位也一样，周朝那一套五等爵
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