隋朝陆军“七战七捷”以后、便轻敌冒进；但是他们到了平壤城下的时候，却得到了运送粮食的水军先行惨败的消息，导致看到无数同袍尸体的陆军士气大跌，加上平壤城城高池深，难以攻克，后勤不济的宇文述只好且战且退。
当隋军交替掩护着退到萨水时，早已在上游筑坝蓄水的乙支文德下令开闸放水，水淹隋军。随后又带领伏兵对隋军穷追勐打、藏在山区的伏兵又斩断隋军退路。
短短几天功夫，三十万五千名杀到平壤城下的隋军士兵死伤殆尽，最后只有两千七百逃回辽东城。故而隋书记载“初，渡辽九军三十万五千人，及还至辽东城，唯二千七百人。”如果加上水军的损失，直接战死的隋军士兵就有三十三万之多。
虽然这种人间惨事还没有发生，但却并不妨碍杨集想杀乙支文德。
“大王知道在下”乙支文德惊讶的问道。
“知道一些。”杨集敛去杀机，微笑着问道“但不知乙先生打哪来，将往何处”
乙支文德小声纠正“大王，在下姓乙支”
“这个不重要，重要的是你打哪来、将往何处”杨集说道。
“这个”乙支文德犹豫不决。
杨集看了这位模样狼狈、气质不凡、欲言又止的的高句丽名臣一眼，冷冷的道“你们沿着新开河西行，目的地只有两个，一是西边的霫族；二是越过霫族，进入东突厥，霫族实力、财力比契丹弱了一倍以上，没什么值得让你们看重的地方，所以你们此行的目的就是东突厥。”
“你们高句丽前任国王高汤、现任国王高元先后领了我大隋的册封，但却从不肯入朝朝见圣人。如今，却派你这个礼部尚书去朝见我大隋的附属国国君，你们究竟是什么意思难道在你们眼里，圣人还不如他的臣子不成”
“大王，敝国国王不是不想来，而是来不了”乙支文德低下了头，暗自一咬牙，毕恭毕敬的说道“实乃是来不了。”
杨集冷冷的问道“为何来不了”
乙支文德拱手道“敝权在大对卢渊子游之手、政权在帛衣头大兄之手，他们兄弟如同汉之董卓一般，掌控了敝政大权，加上新罗、百济时刻有不轨之心，故而敝国大王身不由己。等在下回去以后，一定会如实禀报大王，劝大王报答大隋恩养、尽人臣之诚。”
管他呢，先过这一关再说。
杨集神色一缓，澹澹的说道“我大隋乃是礼仪之帮，信奉两国交战不斩来使的准则。”
乙支文德又惊又喜，照之前的架势来看，他以为自己必死无疑了，万万没想到杨集竟然这么迂腐，信奉什么“两国交战不斩来使”、轻易就放过了自己。
然而他还来不及感谢，杨集却又补充道“但你他娘的不是来使，而是擅自闯进我大隋的入侵者、间谍、细作；我们杀你，不过分吧”
“老朱，你把他砍了，就在这里、台阶前、让我也看看”
“喏”朱粲大声应了一声，上前一刀背，狠狠地的把乙支文德打倒在地，然后拖着他的一条腿，来到了台阶之前。
“礼部尚书”级别的大官，他老朱长这么大，真的没有砍过，做梦都没有想到自己会砍这么一个大官，如今大王给他这么一个机会，足以让他光宗耀祖了。
心中感激万分、激动万分
乙支文德被一刀背砍在后颈之上，只感到头昏眼花，
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