在黑漆短案边，抬手撩起小窗边被风吹动的碧纱。
“山里快要下雨了。”荀郎君眸光温和地望过来，“你穿得单薄，不妨去后面牛车里坐一坐。里面都是和你年纪差不多的童子。”
阮朝汐的目光转向空地中央停放的另外一辆牛车。
荀氏郎君的牛车是前一辆，后头那辆乌篷牛车看起来更大些，车篷壁的布帘子被人悄然掀起，露出几个探头探脑张望的小脑袋。
她想起来了。
云间坞每年都会招募资质过人的童子。传言原来是真的。
来回百余里的路程，就算部曲们快马奔驰也得整夜才有消息，阮朝汐没有坚持什么。
“是。”她垂下眼，往牛车方向走去。
手背一凉，一滴水滴从枝叶空隙间落了下来。
下雨了。
淅淅沥沥的细雨下了整夜。部曲们第二日回返，报了沿路的发现。
沿路山林倒伏了不少新鲜尸体，初秋的天气尚暖，最近又多雨，许多尸体已经难以辨识相貌。
他们路过年轻妇人的尸体，便裁下一幅衣袖。估摸着路程，从百五十里外回返，带回数十幅衣袖。
部曲说着递过了一大沓截断的衣袖布料，“不知小娘子可识得你阿娘的衣裳布料”
阮朝汐接在手里，一块布料接着一块布料地分辨。
各种质地的布料，粗麻，细布，葛布，偶尔掺进一幅暗色不起眼的柔滑绢罗，也不知是哪家富户的女眷怕混乱中露了财帛，乔装改扮，混入流民队伍之中，最后又毫无差别地横尸路边。
阮朝汐翻着翻着，手剧烈一颤。
她飞快地挑出一幅赭色的细葛布，谨慎地捏了又捏，又摊开来回打量。
杨斐察言观色，问她，“是这幅布料确定的话，就可以叫部曲们再回去一趟，把尸身好好地安葬了。”
阮朝汐紧攥了沾染暗褐色血迹的赭色细葛布，张了张嘴，想要说话，却一个字也说不出。大颗的泪珠忽然滚了下来，泪水晶莹，炭灰涂黑的脸颊很快冲出一道细小的泪沟。
众部曲正面面相觑时，身后传来细微的脚步声。
博冠广袖的修长身影，脚踩木屐下了马车，逐步走近水边。
周敬则听到木屐声响，转身讶然惊问，“郎君怎的下车了山里风大，还是多保重贵体。”
“无妨。出来走走。”荀玄微缓声道。
他叮嘱周敬则，“不必再问了。你带着布料回返，寻到她母亲的尸身，原地好好安葬了。”
“是。”周敬则想从阮朝汐手里接过布料，抽了两次，居然没抽动。阮朝汐的手长得纤小秀气，没想到握布料握得那么紧，像是用尽了性命似的。
对眼前个头只到他胸腹的小娘子，周敬则不敢太用力，为难地看了眼自家郎君。
荀玄微朝她的方向，安抚地倾低了身，“莫担忧。只是借用这幅布料回去寻你阿娘的尸骨。等你阿娘入土为安，布料还是会拿回给你。现在松手罢。”
微凉的指尖搭上了阮朝汐的手背，年轻郎君的手修长白皙，却极有力道。略用了几分力，便掰开了她攥紧的拳头，抽出捏皱的布料，递给了周敬则。
阮朝汐张着手掌，心里空落落的，茫然低头。她的手背也用炭灰抹得灰扑扑的，但之前在江水打理袍子时沾了水，黑一块，白一块的。
黑白间隔中，有一抹刺目的血迹。
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