西北边境。
寒冬腊月,早晨的天色灰蒙蒙的，风刮的像在吼。
几道高高大大的身影从围成一圈儿的栅栏那边过来，一路径直进了灶屋。
打头的是个皮肤黝黑的少年。
这少年虽是生的高大,浓眉大眼的,但眉目间却隐约还透着几分稚气,瞧着约莫只十四五岁。
不知在哪跑过,又或是练过，这么冷的天儿，少年还光着个上半身,肩头、胸腹都还有些汗渍。
一路走,一路就有人同他打招呼。
“栓子哥。”
“嗯。”
“栓子哥，就练完了啊这么快。”
这被叫做“栓子”的少年咧嘴一笑,“是啊,不就跑跑么。”
又有人问“天儿这么冷,还光着哪”
“这才哪跟哪啊”陈栓子矮身进了灶屋,左右看了一圈,拿大海碗装了四个大馒头,又拿个带盖的缸儿舀了一大碗米浆,转过身，笑着说“在我们老家,那冬天泼水都能成冰，我来这边儿这么久，都没觉出过冷。”
灶屋里生着火，几口大锅里热腾腾的冒着白气儿,能闻见炖烂的肉香味儿。好些半大不少的少年围在锅旁边,各自端着碗,吃的狼吞虎咽的。
仔细一瞧,这些少年俱都差不多年纪，但一个个生的都是虎背熊腰，瞧着比一般这么大的娃娃们结实上不少。
陈栓子端着两个大碗，左右一看，没寻到空地儿坐，干脆一屁股坐到了米缸上头。
他把俩大碗搁在旁边，嚼一口馒头，喝一口米浆，吃的也快。
“栓子哥。”有个少年吃完了，抹了把嘴，挤眉弄眼的问他，“你屋里那个咋没来吃饭啊。”
陈栓子嚼的动作慢了点，抬头看了这人一眼。
这人说的，是跟他住一个帐篷的那个少年，叫邵宜年的。
邵宜年是前不久才刚分来的，跟陈栓子住一帐篷。这人个头不咋高，身板儿也不咋结实，反正跟他们这群的很不一样，也不知道是咋混进来的。
就这么一个小个头，脾气还大的很，分明都来参军了，可平日里大家伙儿练拉弓打靶，他半点跟不上就算了，还跟处处看不上眼似的，一副眼睛长在头顶的少爷做派。
营里不少人都瞧不上他。
前些天，小年夜的时候，大家伙儿聚在一块儿吃年夜饭，不知道怎么的，邵宜年跟人两句话就不对付了，差点儿打起来。
可那邵宜年啥身板儿，比跟他起冲突的那个矮了一个多头不止，大腿没人家胳膊粗，打起来只有他吃亏的份儿。
还是陈栓子出面给按住了。
陈栓子在这群少年里面，算是个领头的。他平时也不咋发火，算是脾气很好的，一张脸也总是笑呵呵的，但大家伙儿就是挺服他，不管大的小的，都管他叫栓子哥。
有他出面，那架总算是没打起来。
不过，自那天以后，邵宜年就不来灶房吃饭了。成天光是一个人躲懒。
好在这阵子都是腊月，除了早上拉拉弓、打打靶、跑跑步，也就没啥别的事儿，他躲着也没人寻他。
陈栓子沉吟着没说话，那人就又问“对了栓子哥，那小兔崽子跟你住一屋，平日里没挤兑你吧。”
“咋可能。”陈栓子道，“就是个小孩儿，还能挤兑到我头上”
一屋子的人纷纷点头，又接嘴说“他要敢再耍横，弟兄们肯定都站你这边。”
“哎说啥呢。”
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