乾隆沉着脸一言不发的盯着和珅，大殿里的气氛一时之间紧张万分。作为一个在位四十年的皇帝，乾隆浑身上下所散发出来的帝王之气，是浑然天成的，无形之中便压得人喘不过气来。和珅额头贴着冰冷的地面，努力给自己找回一点冷静与理智。
“和爱卿，你果真要自悔前程？”乾隆走到和珅面前，低头俯视他，声音里透着淡淡的怒气，虽然很淡却足以令和珅心惊胆战。
过了半晌，和珅缓缓开口，字字清晰，语气颇为坚定道：“怎样的代价，奴才都愿意。”说完抬起头镇静的看了乾隆一眼，旁边的纪晓岚目光古怪的看一眼和珅，张了张口，终究是没说什么。
“容家一家原该是诛九族，当日你苦苦哀求，朕方才赦免一干无辜人等，若早知你是存了这心思，朕便不该心软，由得你今日毁了自己。”乾隆在大殿里缓缓的踱步，走到窗前站着，低沉冷肃的声音，低低的传来，听的和珅一阵心惊胆战，“红艳祸水这道理，你懂是不懂？”
乾隆淡淡说完，却忽然的想起，那日太医拼力抢救和珅之时，那女子独坐窗前，浑身散发的那一股哀哀欲绝却又漠视一切的气息，复杂矛盾的揉合，让人忍不住去一探究竟。
“当日微臣为容家老小求情之时，并不知晓她是容家的女儿，带她回家，只是情不自禁。”和珅沉思片刻，鼓足勇气抬头望着乾隆，语气恳切的解释，然而心中，却已是百转千回，万般心思烦扰心头，乱做一团。
“你是朕的得意大臣，日后必有重用。”乾隆语重心长的看着和珅低道，目光充满慈爱与怜惜，为帝这么多年，难得见到一个年轻人这样聪明能干，能够寄予厚望，“朕给你两个选择，交出人，或者拿你的荣挂富贵与所有的功名利禄来换。”
此言一出，大殿里的所有人都震惊的望向乾隆，无法理解一个买来的小妾而已，为何竟让他对得意大臣如此大动干戈？乾隆满脸淡然平静，却透着不可违逆的威严逼迫，站在窗前，看见外面繁华奢侈的宫殿，不由得淡淡一笑。
和珅悄悄抬头望出去，想起当日草长莺飞的江南之地，美艳的女子，似是野外迎风挺立的带刺蔷薇，在雨雾中幽幽绽放，散发着傲然孤绝的气息，那股轻怜的遗世独立却叫人难以忘怀。
沉闷的气息大约持续了几分钟，和珅终是忍不住张口要说什么，却被旁边的纪晓岚悄悄拉住袖子，和珅疑惑的看他一眼，纪晓岚眸色深沉的摇摇头，和珅便闭了嘴低头不语。
纪晓岚垂首想了想，起身拍了拍袖子，走到乾隆身边，站了片刻，淡淡一笑道：“万岁爷，和大人毕竟年轻，不妨给他一些时间思考。”乾隆闻言回头看着他，纪晓岚俯身行礼，声音却是平静而恭敬的，继续道：“这毕竟是万岁爷一手提携的人，想来不致为这点子事自毁前程，不过年轻气盛，一时为情所困，给他些时间反思，定能让万岁爷满意。”
乾隆冷然锐利的目光落在和珅身上，二十来岁的年轻人，恭敬的跪在地上，看上去充满朝气，而僵硬的身姿与紧握的双拳透露了他内心的紧张与担忧。沉思片刻，乾隆幅度极小的点点头，冷冷道：“朕姑且给你一次机会。”
和珅暗暗松口气，忙叩头以谢皇恩，乾隆手一挥，语气颇为冷漠道：“朕乏了，都退下吧。”和珅与纪晓岚忙
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