3．过刚的易衰，柔和的长存郅都刚直而死(第1/3页)
商客是殷商时期的一位很有学问的人，相传他教授了老子最重要的人生哲学——过刚易衰，柔和长存。
商客生命垂危的时候，老子来到他的床前问候说：“老师您还有什么要教诲弟子的吗?”
商客张开嘴让老子看，然后说：“你看我的舌头还在吗?”老子大惑不解地说：“当然还在呀!”商客又问：“那么我的牙齿还在吗?”老子说：“全部落光了。”
商客目不转睛地注视着老子说：“你明白这是什么道理吗?”老子沉思了一会儿说：“我想这是过刚的易衰，而柔和的却能长存吧!”
商客点点头笑了笑，对他这个杰出的学生说：“天下的许多道理几乎全在其中了。”
商客简短的几句话，道出了中华文化二千年来的道家精髓，刚性的东西超过了它的承受能力就容易折损，而柔和的却能耐住时间的打磨，任多大泰山压顶，也能像花草一样弯曲地找到生存的通道。
汉文帝时，郅都踏入仕途，初任郎官，为文帝侍从。汉景帝继位，郅都被晋升为中郎将。他性格耿直，“敢直谏”，也能抛开情面，“面折大臣于朝”。很快，便得到汉景帝的重视。
郅都因为镇压豪强而声名大震。汉初，汉政府倡行“无为而治”，豪强地主势力迅速膨胀，有的居然横行地方，蔑视官府，目无王法，不守国法。如济南郡的目间氏豪强，仗着宗族户多人众，称霸地方，屡与官府作难。地方官循于常法，“莫能制”，于是汉景帝拜郅都为济南太守。郅都针对不法豪强目无国法、为所欲为的特点，采取了以暴制暴的酷烈手段。到任即捕杀目间氏首恶，推行严法，开西汉以严厉手段打击豪强之先河。济南郡首恶被诛，“余皆股粟”，不敢再与官府对抗。他在任一年多，号称难治的济南，政治清明，国泰民安。“郡中不拾遗”。郅都雷厉风行地摧折济南豪强，影响极大，周围十几郡的太守对他衷心敬服，视他如上司。
汉景帝七年(公元前150年)，郅都迁升为中尉，掌管京师治安，亲领北军。他执法不阿，从不趋炎附势，或视权臣脸色行事。当时统治者一意恢复国家的经济实力，实行“轻徭薄赋”的政策，因而人民受的剥削较轻，安居乐业，极少有百姓触犯法律之事，犯法者多为皇亲国戚、功臣列侯。郅都行法不避权贵，凡犯法违禁者，不论何官何人，一律以法惩之。列侯宗室对郅都是又恨叉惧，见他皆侧目而视，背后称他为“苍鹰”，喻指他执法异常凶猛。
汉景帝原太子刘荣，因其母粟姬失宠被废为临江王。汉景帝中元二年(公元前148年)，他又因侵占宗庙地修建宫室犯罪，被传到中尉府受审。郅都责讯甚严，刘荣恐惧，请求给他刀笔，欲写信直接向景帝谢罪，郅都不许。窦太后堂侄魏其侯窦婴派人悄悄送给刘荣刀笔，刘荣向景帝写信谢罪后，在中尉府自杀。窦太后闻讯大怒，深恨郅都不肯宽容，责景帝将他免官还家。
当时匈奴铁骑连年南侵，汉朝无得力边疆大吏，边境数郡久不安宁。因此，郅都还家不久，汉景帝又派专使到郅都家乡，拜郅都为雁门郡太守，命他抗击匈奴，并特许他不必按常规赴朝面谢，由家中直接取道赴任，“得以便宜从事”；一切事情酌情裁定，先行后奏。匈奴人听说过郅都的节操威名，得知他就任雁门太守，惊恐万分。
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