老库克原以为他们至少要到第二天上午才能抵达旅程的终点。
但此刻夜色仍深沉，欧也妮已在空中发现了，森林中那处人为修整的痕迹。
树木被砍伐掉，草茬被割除，在密集的树林中腾出了四四方方的一片空地。
空地的正中，是一座两层高的尖顶木屋。
但比木屋更惹人瞩目的，是这片四方形空地的四个角上，分别矗立着四座高耸的图腾柱。
图腾柱比森林最高的树木还要再高出一截。每座柱顶，都燃烧着浓烟滚滚的火焰。
不，四座图腾柱里，只有三座柱顶有烽火在燃烧。
其中一座图腾柱的顶部，攀附着一个人影，手上高举着火把。
老库克带着欧也妮，往那片空地降落。欧也妮细心戴回自己的兜帽，将头发和瞳孔再度隐藏起来。
之后老库克扯掉了自己身披的猎人衣。
在先前的飞行中，老库克已开好了嗓子，此刻宏亮地大喊，“杰拉德你们今年秋天的猎获怎么样”
那个人影应声回头，对正靠近他的两人，露出了面容。
欧也妮因此吃了一惊。
她从未见过如此魁梧的老人。
论年龄，这位皮革商杰拉德，应该比老库克更老，他的皱纹深成了沟壑，须发皆是苍白。
但他的身形雄伟，虎背熊腰，肌肉隆起。
咧嘴笑的时候，满嘴白牙整整齐齐。
雪白的胡子一抖一抖。
“老库克怎么是你”皮革商杰拉德大喊，“来得正好，帮我把剩下一把火给点了”
他伸手一抛，将手中的火把投掷给了空中的老库克。
然后他顺着一根绳索，单手握着绳，顺畅快速地，一气滑落到地面。
老库克带着欧也妮飞到了，最后一个未被点燃的图腾柱旁。
图腾柱的顶端，固定着一座敞口陶缸，陶缸里冒出柴火堆尖尖的顶端。
然后，老库克像是宠着小孩点爆竹的爷爷一样，将火把递给了欧也妮，怂恿地使了个眼色。
欧也妮觉得好笑，胸口又有些温暖。
她双手握持住那结实沉重的火把，探手伸向了陶缸。
陶缸中满满盛着的，应该是搭好了中空结构、调配好了助燃物比例的薪炭燃料。
火把刚一触及，火焰就腾得一声燃起，冲起了半米多高。
火光瞬间映亮了欧也妮的眼睛。
有一瞬里，欧也妮似乎在毕剥燃烧的火焰中，看见了黑色的巨影，是狰狞的恶龙，作势欲要噬人。
但火焰再一跳动，那幻象便消失得无影无踪。
“好”皮革商杰拉德大喝一声，打断了欧也妮的怔愣。
“这是今天烧得最高的一把火。你这小娃娃好福气”
老库克喜不自胜地带着欧也妮降落在地。
欧也妮回过神来，她上前两步，双手侧举起火把，将其交还给皮革商杰拉德。
杰拉德接过火把时，打量着她遮挡住大半张脸的兜帽。
“孩子生了点病，不能见光。”老库克适时地出声解释。
欧也妮礼貌地躬身，“杰拉德爷爷好。”
“原来是个女孩儿。是你孙女吗”他冲着老库克挤眉弄眼，“和你前妻重归旧好了”
欧也妮的八卦心顿时像那缸火般，被瞬间点燃。
但老库克立刻否认，“别乱开玩笑，这是我新收的学徒可聪明呢，你羡慕不来
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