整个纽约的著名人物都聚集在了第七大街的威灵顿大饭店，一位造船商正在那里举行宴会。
这样庸俗、豪华的宴会，是巴黎人和美国南方人鄙夷不屑一顾的，在纽约却极受欢迎。
艾德勒没有过去，他忙着收拾失踪之后留下的烂摊子，没空参加宴会。莉齐挽着埃里克的手臂，代他向宴会主人问了声好。
那本是一个纸醉金迷的场所，人人面带微笑，觥筹交错，其乐融融，直到一位醉鬼抓住了莉齐的手腕。
那醉鬼是个典型的美国富豪，身世成谜，突然发迹了起来，便挤进了这座光怪陆离的大都市，打算当一个道地的纽约人。
他知道宴会上的女人不能乱碰，但是，莉齐太不像一个上等女人了——她戴着一顶鸵羽软帽，没有戴手套，穿着一条浅绿色的长裙，前面的裙摆打着荷叶似的褶皱，露出了衬裤和皮靴。
只有最低贱的街头女郎，才会这样厚颜无耻地露出衬裤。
醉鬼自以为发现了一个混进宴会的低级交际花，一把逮住莉齐的手腕，就要往她的手背上亲。
周围人大吃一惊，还没来得及出声阻止，一只戴着黑手套的手就伸过来，牢牢攥住了莉齐的手腕。
紧接着只听“咔嚓”一声响，醉鬼的手腕弯折成了一个极为恐怖的角度。
随着一声惊恐、痛苦的惨叫响彻宴厅，所有人都恐慌了起来。尽管他们发迹前什么坏事都见过，却是第一次在华美的餐室，看到有人轻描淡写地捏断了另一个人的腕骨。
刹那间，醉鬼的酒劲儿全醒了，他一面凄惨地嚎叫着，一面跺着脚大声诅咒。
有人小心翼翼地说道：“……虽然他冒犯了您的妻子，但没必要下手这么狠呀！”
“这是谁带的客人，居然连莉齐小姐都不认识。”
“都让开，都让开，医生过来了！”
饭店的医生背着药箱走了过来，先给醉鬼打了一剂吗-啡，又喂了他半杯威士忌。
双管齐下，醉鬼终于缓过劲儿来，立马扯着嗓子嚷道：“这能怪老子吗？她穿成那样，谁看得出来她是个正经女人啊！”
周围人没有附和，却也没有反驳。虽然他们觉得醉鬼十分愚蠢，没有眼力见儿——你只看到了她穿着轻浮，却没看到她的手镯能买两个威灵顿大饭店；但莉齐的衣着过于轻浮，容易招惹流氓，的确是不争的事实。
埃里克冷漠地看了醉鬼一眼：“你凭什么对我妻子的穿着发表意见？”说着，他半蹲下来，抽出靴子里的小刀，单手转了一圈，“要是你有权利发表意见的话，我是不是也能对你的穿着发表意见？”
话音落下，他的手腕猛地一沉，把醉鬼的礼帽钉在了地板上。
醉鬼以为自己的耳朵被剁了，疯了似的惨叫，浑身痉挛着抽动。片刻后，他昏厥了过去，地上尿湿了一大片。
这一幕给纽约的上流社会留下了极深的印象。
他们一致认为，莉齐的丈夫是个穷凶极恶的亡命徒，至于为什么能娶到首富之女，就是一桩未解之谜了。
最让他们震惊的是，莉齐看见这一幕，第一反应居然不是害怕她丈夫可怕的手段，而是上前吻了吻他的脸颊，撒娇让他抱她回马车。
人们又想，她丈夫脾气那么古怪，可能是她惯出来的。
不管怎样，埃里克的恶名从此在纽约社交圈传开了。
（本章未完，请翻页）