圣诞节过后紧接着就是元旦节，假期像水一样流逝，转眼已是二月中旬，气温有所回升，窗外的寒风不再像之前那样刺骨，冬天的脚步即将远去。
汤姆每天的生活平淡又有规律，大多数空余时间都是泡在书店里看书。
星期二的早晨，吃过早餐，等阿尔温出门上班后他收拾好餐具，一如既往地准备前往书店，在他走到一条巷道的时候却被几个混混少年拦住了。
为首的那个黄头发少年名叫克鲁斯，就是上次跟汤姆在孤儿院门口打架的那个人，一旁跟着他的跟班，个子稍矮、一脸雀斑的伯德，他们俩总是形影不离。还有一个个子很高一直在这几个街区流窜的小混混，那个人汤姆并不认识。
孤儿院里长大的孩子从小就懂得弱肉强食的道理，拉帮结派是常有的事，他们一起抢夺别人的东西，欺压不听从命令的人。在孤儿院里，谁的拳头硬，谁就是老大。不听话那日子就难过了。小小的一座孤儿院，稚龄孩童之间，滋生的暴力欺压令人胆战心惊。
其他人最惧怕两个人，一个是帮派头子，身强体壮脾气暴躁的克鲁斯，另一个就是汤姆。前者靠着拳头在孤儿院打出一片天地，而汤姆则是凭借偶尔使出的神秘力量让其他人退避三舍。
别的人早已对克鲁斯俯首帖耳，唯独汤姆一直独来独往，对克鲁斯他们的小帮派不屑一顾。
少年们的纷争不知道是从什么时候开始的，也不知道由何开端。鲁莽、冲动的少年，或许仅仅是因为看不惯一个人走路的姿势而开始挑衅，继而打架。在他们的世界里没有什么是打架解决不了的事情，不是东风压倒西风就是西风压倒东风。打输了没关系，再来一次就是。
克鲁斯的黄头发还是跟以前一样像一堆干枯的稻草，他穿着一件洗得发白的旧夹克，脚踏一双人造皮靴，身子歪歪扭扭地倚在小巷子内的红砖墙上，双手环胸，流里流气地向汤姆吹了一声口哨“看看这是谁，小杂碎摇身一变成为富家少爷了。”
伯德从矮墙上跳下，怕了拍掌心沾的灰，恶狠狠地盯住汤姆，又看向克鲁斯，嘴角裂开一个不怀好意的笑容，露出参差不齐的牙齿“这次可没有人打搅我们了。”
他的鼻子到现在还隐隐作痛，这全都拜里德尔所赐要不是戴斯夫人突然出现，他早就把里德尔揍得满地找牙了。
汤姆下意识地看了一眼四周的环境，这个巷道僻静、幽深，距离正街有一段距离，平时很少有人路过，他不喜欢人多的地方，因而总是从这条巷子里抄近路去书店看书。
他又看了一眼面前气势汹汹的三人，特意挑在这个地方堵截，显然是有备而来，且来者不善。
汤姆冷笑一声，突然开口“玻璃窗是不是你们砸的”虽然是问句，但他心里已经笃定是他们三个干的，看样子这几个人跟踪他有一段日子了，早就知道他现在住在哪儿，要搞一些破坏不难。
“对，就是我们干的。”那个本来一直沉默的高个子少年甩了甩过长的头发承认了，然后又说，“滋味怎么样”
汤姆一言不发，突然握紧拳头迅速地向那个高个子少年冲过去。
可惜克鲁斯他们早有防备，不会像上次那样轻易着了他的道。
克鲁斯动作敏捷，在汤姆行动的第一时间就扑过来一把拽住他的手臂，不远处的伯德见状
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