线：“我知道，如今我与你说什么，你皆是不信。可当初之事，确是权势所迫。桑家不过侍郎门第，老爷当年也是寒门出身，又如何能拗得过当朝左相与身后世家。我也与你许诺过，往后这样的事不会再有——”
折枝想启唇，却隐隐觉得小腹中有些不适，似是吃错了东西般隐隐有些闷痛。
一时间只道是方才自那般烈日底下走来，此刻又往置了冰鉴的屋子里坐了许久的缘故。
她蹙了蹙眉，一时也不想再与柳氏多言，只想回沉香院里歇息，遂轻声接过了话茬：“有夫人这句话在，折枝便也安心了。”
折枝说着又抬眼看向柳氏，语声轻柔，却并无半寸可以回寰的余地：“折枝不答应这门婚事。”
她说罢便自圈椅上站起身来，对柳氏福身：“若是夫人再无他事，那折枝便先回沉香院里去了。假若回去得晚了，哥哥下值回来后寻不见折枝，迁怒到夫人身上却不好。”
柳氏劝了这半晌，却被这般直白地驳了面子，面上的温婉贤良容是挂不住，似是面具般显出一丝裂痕来，但只是稍顷，便又重新弥合。只轻轻颔首让绿蜡送她出去，复又温声道：“毕竟是终身大事，也并不急于一时。你可回去细细想上几日。届时再来沉香院中回了我亦不迟。”
“夫人是看着折枝长大的。应当也清楚，折枝素来执拗，认定的事，少有反悔的时候。”
折枝轻弯了弯杏花眸，也不再多言，只抬步绕过屏风，往门上去了。
待一盏茶的功夫后，绿蜡过来回禀，说是折枝已出了蒹葭院。柳氏面上的神色这才真正冷下来，只紧握着绣帕寒声道：“还真是冥顽不灵。放着正头夫人不做，上赶着给人去做无名无分的外室。”
一直等在旁侧的孙嬷嬷走上前来，一壁给柳氏打着扇，让她消消火气，一壁拧眉道：“出了这一连串的变故，这样好的婚事放在眼前，表姑娘怎能拒绝得这般果断？”
孙嬷嬷说着，语声骤然低了几分：“夫人，是不是那侍郎公子身有隐疾的事，被表姑娘知道了？”
“这等秘事，自不会外传。也就是那侍郎夫人与我交好，加之这公子也不过是记在她名下的嫡子，并非亲生子嗣。这才提前与我交了底。”柳氏拿帕子掩口，眸底却流露出几缕轻蔑来，“她这等成日待在后宅里，只晓得媚着男人的，哪里能听得见一星半点。”
“夫人说的是。”孙嬷嬷连连点头，又低下脸细细猜测了一阵，这才低声道：“您说，是不是表姑娘跟了谢少师后，眼界也跟着高了。见那公子容貌寻常了些，这才不肯松口。若是换个清隽的来，说不准能成。”
“不行！”柳氏重重将刚端起的茶盏搁下。盏内青碧色的茶水溅落到她白皙的手腕上，似淬了一层见血封喉的毒汁：“她毁了我的焕儿。我便也要让她尝尝这等一辈子守活寡的滋味。”
她说着，眸底的神色一层层地冷了下去：“若是她不愿，便另寻法子。这门婚事，由不得她做主。”
而在她说话的时候，折枝也已回到了沉香院上房里，与半夏紫珠复述了一遍方才沉香院里的事，只紧蹙着秀眉道：“起初的时候是左相，现在又是侍郎家的公子。我又不是个物件。由着她们想送给谁便送给谁。”
她说话间隐隐觉得腹中略疼了一疼，想着大抵是方才在沉香院
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