霍宁没有再说话, 只默默权衡着利弊。有那么一闪念，她对身旁之人起了杀心。
但她毕竟是将心中的焦灼压了下去，因为彼岸在望, 行宫门口东宫禁卫的金盔银甲已可以依稀瞧见。船只靠岸后有人过来接应，会合后众人一刻不停地向进走, 霍宁先同他们告知李修身份，而后询问当下情况。
禁卫答道“南祁君声称公士刺杀皇后, 现下正与太子公士对峙。”
“什么”饶是早有准备, 霍宁依旧一惊，“刺杀火是怎么回事”
“想必是他们做的手脚。”
“知道了。”她故意放快了脚步，禁卫会意，退了几步，让她与李修独自走在前头。
“方才我过于心急, 让李大人见笑。”
“无妨。”
“其实, ”她随口道，“这些年来公士从未忘记大人。她从周国归来后便不再宠幸其他男人，即便皇上多番催促也不曾动成婚之念, 直到遇见极乐。公士从不耽于声色, 可竟为他惹祸上身，无非是因为他很像一个人。”
听到此处, 一直沉默不语的李修冷不丁笑了“哦在段玉河眼中我便是这样的人”
在霍宁的诧异中，他眼带嘲讽“无论她做过何等卑鄙之事, 说过怎样恶劣的谎，只消花言巧语几句, 便可哄我再为她鞍前马后她便是如此教你”他敛起面上笑容，“霍侍郎，本官乃周国太卿, 清楚自己该做何事，不劳你提点。”
听了这样不客气的话，霍宁倒是面不改色“李大人误会了，我绝无此意。此话是否花言巧语，大人大可以自己查验，”他既要公事公办，她便也转开话锋，“我亦不欲干涉大人公务。李太卿此行是奉周帝之令，并不能依循”私心，你我皆为人臣，这点道理我还是明白的。”
李修不对此话作任何反应。这些年，他早已学会如何端踞高位试探来自低处，便不予回声。在朝堂上与对手缠斗的这些岁月，他以这样的莫测场场得胜。
云华殿近了，路上逐渐可以听到嘈杂人声。此刻，烟尘尚未散尽的院内密密麻麻挤满了卫士。行宫守卫与南祁君的侍从站在一边，玉河与玉清的禁卫在另一边。两拨人中间赫然躺着一具盖着白布的尸首，十几个侍女太监跪伏在前簌簌发抖。
这尸首的身份毋庸置疑正是几个时辰前与玉河对谈的孝章皇后。
即便是方才已经有所准备，待见到那遗躯之时，众人仍皆因震惊而陷入沉默。将其验明正身后，南祁君霍然拔剑“段玉河，你还有什么好说”
“伯父很清楚，”玉河不为所动，“若我真想要杀人不会做得如此拙劣。稍后我会去同父皇请罪，假以时日刑部与宗人府自会还我清白。灾荒当前，我们宗室难道还要自相残杀”
“你杀人可以，本王替天行道便是自相残杀，世间无此道理”
“伯父慎言，”玉清神色肃然，“判死庶民尚要刑部朱批，秋后处斩，何况长公士如今物证人证皆无，事情来龙去脉尚是未知，伯父便要动用私刑轻说是用私刑，若以谋反论罪亦不为过。”
“本王并非要动用私刑，”南祁君稍作平复，将剑落下，“我亦可以将她交于宗人府处置。”到了这一步，他自然已明白处死玉河无望。早在玉清抵达的那一刻起，局势便已定了。
他顿了一顿，接着说道
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