一周后，副县长公开选拔报名开始。
在报名的头一天，刘一夫怕周成林有什么思想负担不敢参与副县长的公开选拔，再次约见了周成林，鼓励周成林一定要参与公开选拔，并和周成林谈论了一些关于参加公开选拔的细节性的问题，预见了可能参加公开选拔的人选。
刘一夫和周成林分析的一样，由于条件限制，参加公开选拔的人选不会很多，让周成林一定要全力以赴首先过了考试这一关，只有过了考试这一关才能冲击副县长的宝座。
在刘一夫的鼓舞下，周成林决定奋力一搏。
第二天，报名开始，在孟茹的陪同下，周成林来到了县人事局干部科准备参加副县长公开选拔报名。
人事局的大门前挂着大红横幅：努力培养造就一批革命化、年轻化、知识化、专业化的高素质年轻干部。墙上用大红纸贴着“选拔简章”。真正符合选拔条件的人虽然不是很多，但是人事局来仍然进进出出来了不少的人，另外还有省市电视台的记者，气氛十分热烈。
因为报名的人不是很多，周成林很顺利的就报上了名。
报名结束后，周成林才知道一切和他与刘一夫分析的一样，符合报名条件的人的确不是很多，也就他和县长助理梅谈、团县委书记覃家文等十一个人，这让他无形中又增添了不少的信心。
报名后接下来是考试。
考试又分笔试和面试两关，笔试又分公共卷和专业卷两关，时间是在报名两周后举行的。地点在市行政学院。
直到参加笔试那天，周成林才知道参加公开选拔考试选拔干部的除了他们河阳县另外还有三个县区以及市局的四个局。
那天，同样是在孟茹的陪同下，周成林赶到了设在市行政学院的考点。
赶到市行政学院之后，他看见行政学院的门口已经由全副武装的武警戒严了，任何人进出行政学院都必须凭借准考证和出入证才能进去，否则任何人别想从行政学院随便出入，就连省市传媒机构的几个记者也被拒在行政学院的大门之外抓耳挠腮的想办法，可见纪律之严肃，考风之严谨。
自然，孟茹也没有资格进去，她把考试用品塞到周成林的手中，道：“你自己进去吧，我在外边等着你，成林哥，你好好考，一定要取得最优异的成绩。”
周成林道：“尽力吧。”说完后转身向行政学院的大门口走去。
走到负责初审的武警战士面前，周成林亮出了随身准考证，等武警战士审阅完毕发现没有任何疑点之后才被放行。
开考后，考场上鸦雀无声，考生们都在奋笔疾书，都想通过这次千载难逢的机会来改变自己的命运和前程。
就在所有考生都在奋笔疾书的时候，在左慧、市委组织部部长何中天、组织部的几个副部长，以及市委组织部干部科科长的陪同下，市委书记王庆民亲自来到考场进行巡视。
王庆民挨桌走着，当他走到周成林的桌前时，站住了，注视着周成林的答卷足足有几分钟，然后满意地点点头，又缓缓挨桌走了起来。
当时，周成林正全力以赴在答题，王庆民和左慧走到他的身边的时候，他并没有看见。
随着考试铃声的响起，笔试结束了，考生们纷纷走出考场，有的表情凝重，阴着脸，像被挨了处分一样，有的兴奋异常，就像中了六
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