大清早, 雾霾笼罩孟阳城山脚，一群孩子被士兵从冶炼场带出，孩子们叽叽喳喳往北面的小道而去, 他们将被送往孟阳城北郊的织坊。
昭灵站在城门外，目送冶炼场的小刑徒离去，在他看不见的地方, 几名士兵正在解开老年刑徒的脚镣，将他们释放。
公子灵的命令, 孟阳城的官兵认真执行，不敢有异议。
目光从山脚往上挪, 望向西面绵延起伏的山脉，昭灵对跟在身边的郑信道“我将前往紫铜山察看矿场，郑卿城中有事务需要处理, 不必随行。”
郑信身为桓司马的幕僚, 也是孟阳城的管理者，平日里事务繁多。
“紫铜山矿场路遥道阻, 公子此时前去, 也得巳时才能抵达。不如将管理矿场的工尹从紫铜山唤来，公子想了解矿场的情况, 问他即是。”郑信连忙劝阻。
昭灵道“听他人说一百遍，不如亲自看一眼。”
知道公子灵心意已决，郑信不再苦劝, 回头吩咐属下，做出行准备。
辰时，一支队伍从城门出来，往山脚走去，队伍中有官员, 还有数量众多的护卫与士兵。
他们途径冶炼场，行走在通往紫铜山矿场的山道上。
绝大部分刑徒埋头苦干，没留意这么一支队伍经过，越潜正在烧炭场干活，瞥见这支由官兵组成的队伍，他众人之中一眼认出公子灵。
这回两人依旧隔着溪岸，公子灵的模样仍是影影绰绰，他衣冠博带，做盛装打扮，身影庄穆。
分离一年，公子灵变化不小，从他的身上，再看不见以前的少年意气。
彭震凑过来询问“这人到底是谁昨日，就是他下令将冶炼场的小孩送去织坊。”
越潜回道“融王的第八子，公子灵。”
“噫”
彭震大为惊诧“你认识他吗”
何止认识。
越潜不语，默默望着队伍中公子灵那朦朦胧胧的身影，心中百感交集。
队伍远去，消失在前方的林地，彭震问道“居然是融王的儿子，他不待在寅都，来孟阳城干什么”
他压低声“青王，有个融国公子在孟阳城，咱们和风伯益约定的事，要不要推后几天”
风伯益是活跃在云越西地的起义军领袖。
“不必。公子灵肯定是受融国太子差遣，前来云越巡视，他在孟阳城应该待不久。”越潜执着一把木耜，从炭山上铲木炭，将木炭装入大竹篓中。
越潜消息很灵通，他老早知道融王卧病不起，如今是太子监国。
一名监工从越潜和彭震身边经过，两人低头干活，不再交谈。
等监工离开，彭震小声道“张军师那边不知道准备得怎样也没个传信的。这破地方，我是再不想待了。”
张军师，指张泽。
越潜潜入孟阳城当刑徒，他的大后方的部众由张泽在管理。
“张泽早与我约好，无论风伯益能不能成事，他都会攻打南夷郡的郡城，为我们开辟一条通往金谷关的路。”
越潜的声音很低，只有离他最近的彭震能听见。
“每隔三日，士兵会叫冶炼场的刑徒到紫铜山运矿，今日正是第三日。我前往矿场，和风伯益的人接头，好将那边的事情确定下来。”越潜背起大竹篓，神情波澜不起。
他因为运送木炭，浑身黑得发亮，也像块黑炭。
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