赶着晌午刚过,朝露就坐车去了荣国府。
此时贾母正歇了午觉起来，正和几个孙女儿说笑解闷，鸳鸯便领着朝露进来了。“老太太,安阳郡主身边的朝露来了。”
“快让她进来。”内室的贾母笑道。
朝露进去福了福身,笑着将来意说了。
探春就笑道“哎呀,可终于让咱们等到你家姑娘的请了。”
朝露就笑着解释道“主要是先前天气不好,一会儿刮风,一会儿下雪，不好出门不说,便是请了姑娘们来也没什么好玩的。”
探春就笑道“朝露姐姐别往心里去,我这是与你开玩笑呢。你们姑娘考虑的周到。”
朝露道“我知道姑娘和我玩笑呢。”又道“我家郡主上回听见家里又来了几个姐姐妹妹，便嘱咐我，若是几位姑娘们愿意赏脸,正好一起来才热闹呢。”
“可不正是如此的。”宝钗起身揽着宝琴笑道“这是我家堂妹,她也是对你家姑娘神交已久，早就想着见一见呢。”
朝露这才注意到贾母身边坐着个穿银红裙子灰鼠褂的小姑娘,细看之下不由面露惊讶之色,“呀，好漂亮的小姐。原来是宝姑娘的妹妹,也难怪了。”
请了人，不说贾家如何安排准备,朝露早早回去复命了。
次日，朝露和暮云带人洒扫屋宇。姜幼白觉得只在屋里未免不能尽兴。便和梅氏商量着,后院西北角上还有一处楼阁,平日只用来堆放杂物。不过入秋时贾芸送了几棵腊梅树栽下了。如今打扫出来待客倒是一处好去处。
阁楼四处用厚厚的毛毡帘子挡上风，屋里摆了炭火旺盛的熏笼。等林黛玉等人到时，屋里已是熏的暖洋洋的。再洒上几滴姜幼白自己做的橙子薄荷味的空气清新剂,一下就去了炭火的闷气。
黛玉等人上了阁楼，见到这一番情景都不由有些吃惊。
探春笑说“怪不得你不大爱出门，若是日日在这样的屋子里，我也不爱出去了。”
“咦这里怎么香喷喷的屋里这些熏笼，竟没有一点沉闷之气。”说话的是个穿大红色斗篷的小姑娘。
姜幼白看着她，心思一转，就笑道“这位就是宝姑娘的妹妹吧怪不得昨儿朝露回来只感叹说宝姑娘有个仙女儿一样的妹妹。今儿瞧见了，果真名不虚传。”
“在姐姐跟前我怎敢自居貌美”宝琴不好意思道，“不过是姐姐们瞧着我年纪小，说来哄我罢了。”
几人说笑着各自落了座。姜幼白看了眼坐在薛宝钗跟前的湘云，问道“听说史侯爷迁了外省大员，没想到还能再见到湘云妹妹。”
“我叔叔一家自去了外省，不过老祖宗舍不得我，留我在京常住了。”
原来如此。姜幼白笑着点头，“在京里姐妹们一处，确实热闹不少。”
宝钗望着临窗的院中几株怒放的腊梅，笑道“姑娘家里的梅花好是清新脱俗。”
探春闻言向外望了一眼，就笑了，“咱们家园子里的皆是红梅，看了几日，也看腻了。这几棵却是黄梅，自然稀奇。”
一时到了午时，朝露等人摆了席请大家吃。
席间，姜幼白不止一次察觉对面一道视线落在自己身上。
用过饭，朝露给大家上了解腻的热茶。
姜幼白笑看着薛宝琴，问道“我瞧妹妹几次看我，可是我哪里有不妥当”
“她哪里是觉得你不妥当，只是听说你许久，好容易见
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