朱文正相似的气场，周戌五在朱家当差时间不长，但对这种杀气已十分敏感。那是在战场上厮杀过的人，才有的戾气。
朱文正不在府里，沈书叮嘱了周戌五一句，康里布达确实还睡着，周戌五昨晚也见到过康里布达，确实是伤得接近于一个死人，答应照实向朱文正汇报。
沈书找到府里管事，一听来意，管事就让人带他们去见昨天抓来的小孩。看来朱文正已经吩咐过，沈书有点意外，他还专门揣了点钱，想着不行就贿赂管事。
乞儿被关在朱文正府中一间柴房里，开门声没能让他醒来，破布烂衫地蜷着，拿背对着门口，赤着的双足通红，便在睡梦中两只脚也时不时抽动一下，脚掌交扣着。
沈书顿感心酸，正犹豫叫不叫他。
“喂，小子，起来”带路来的下人嚷道，走上去把那乞儿的后领抓着，另一只手抓住他手上的麻绳，正要把人倒提过来。
沈书连忙制止。
“啊啊啊啊”乞儿慌张地大叫，“杀人啦杀人啦”接着便挨了个响亮的耳刮子。
沈书顿觉脸上火辣辣的，忙喊道“别打人，小哥你出去吧，我们自己问就行。”
那下人听令放开乞儿，朝沈书做礼，说“少爷你别看他是小孩，这小孩滑得很，昨晚不知道什么时候揣的火石，险些把柴房点燃。而且街上那些乞儿，小小年纪从不学好，三四岁就通街跑，坑蒙拐骗无所不为，仗着年纪小惹人同情，骗吃骗喝骗钱也就罢了，坏起来杀人放火也肯干。您要肯出点钱，也不必审这小孩子，他们自己就把东西送回来了。”
“偷盗本要黥首，赃物本就要返还，丢了东西还得拿钱去买自己的东西，天下间有这种道理没有”纪逐鸢冷道。
沈书让下人先走，转过来，只见乞儿缩在墙角，他双手被绑在身后，脚也被绑着，但他手臂的弧度
沈书笑道“别装了，不是已经解开了吗”
瑟瑟发抖的乞儿浑身一凛，犹豫片刻，才从身后把手抽出来，另外一只手腕上套着绳子，面色不善地问沈书“怎么看出来的”
“手臂太放松了，你手短，若是双手手腕贴在一起绑紧的状态，肘关节应该绷直。”沈书做给他看了一下。
乞儿看了一眼纪逐鸢。
沈书蹲下来，与乞儿平视，问他“你昨晚干嘛放火”
“我没有。”乞儿嘴唇动了动，不甘道，“再说也没点着。”
“到底有还是没有”沈书认真看着乞儿，这孩子撑死没有七岁，正在换牙，说话豁风。
“没有。”乞儿没有避开沈书的眼睛，他眉心轻轻皱着，“我们从来不杀人放火，除了偷东西，我们没做过别的坏事。你们放我回去，我把你的短刀还你。”
显然，整整一夜加上大半日，足够这小孩翻来覆去地想清楚下一步怎么办。
“那你想不想，不做乞丐了”
乞儿没有听懂，茫然地把沈书看着，他两边脸都是肿的，嘴角被揍得开裂，一只眼睛乌青，鼻子下面一片淡红，应该是流过血，血迹虽然已经被蹭掉，却没有能彻底擦干净。
“不做乞丐”乞儿浑身发抖，眼皮不住地跳，“不做乞丐做什么”
“去给人帮工，打杂，去药铺学抓药，学打铁，做豆腐，吆喝买卖，跑堂报菜名，或者去淘金
（本章未完，请翻页）