时近正午, 姜羡余从谢府出来，恰好遇见姜柏舟从镖局回来。
“大哥”
“嗯。”姜柏舟情绪不太好，淡淡应了一声, 翻身下马把缰绳交给下人。
“咱爹呢”
姜柏舟“父亲今早去码头送行, 应当是提早回来了。”
说完他看向姜羡余, 问道“不是说今日来镖局做事, 怎么又跑去了谢家”
“我本来要去的”姜羡余急忙解释，不想让姜柏舟以为他出尔反尔只顾玩乐, “就是就是半路在茶楼看见你了。”
姜柏舟脚步一顿, 意外地看向他。
门口不是说话的地方，姜羡余把他拉进府里，避到廊下无人处，这才小心翼翼地问他“大哥, 你同陆师姐其实是两情相悦吧”
“当真哪个陆师姐”
姜柏舟刚要开口，姜母忽然从回廊拐角过来，先声夺人，把姜羡余和姜柏舟同时吓了一跳。
“娘，您怎么在这”姜羡余歉疚地瞟了姜柏舟一眼, 却见他哥视线闪躲，耳背都红了。
明雅今日被覃方好邀去做客，姜母眼见午饭时辰两个儿子还没回来，便同姜父说了一声, 亲自出来瞧一瞧, 没想到正好听见兄弟俩说话。
她一脸兴味, 眼里放光“别打岔你们刚刚说的是哪家姑娘真和你哥情投意合”
“没有，小弟他瞎”
“是陆山长家的纯熙师姐”
姜羡余打断姜柏舟，又推了推他“大哥, 娘都知道了你还瞒什么，让娘去陆山长家里提亲呀。”
“对啊，这是好事啊。”姜母笑着附和，谢家都开始给阿承说亲了，她家姜柏舟的亲事还没有着落，若是有情投意合的姑娘，那再好不过了。
“不可”姜柏舟急忙反驳，却又顿住话头，说不出一个所以然。
“为什么”
姜羡余不解，劝道“大哥若是担心陆师姐还在孝期，咱们可以先同陆山长商量，定下婚约，等陆师姐出孝了再成婚。”
姜母这会儿才想起来，陆山长家的姑娘确实还在为母守孝。
“我说你怎么一直不肯娶妻，原是中意的姑娘有孝在身。”她并不在意，浅笑道“不碍事，咱们就按小余说的，先同陆家定亲。”
“娘”姜柏舟皱着眉开口，“我同她不是你们想的那样。我们、我们的确有些来往，但从未逾矩，更没有在她孝期内定情，并非什么情投意合、两情相悦。”
他在扬州书院读书时，陆山长时常拿一个关门弟子的诗文给他们看，后来他凑巧给陆山长府里送东西，才知道那些文辞精妙、字迹娟秀的诗文都出自比自己小上许多的陆纯熙之手，不禁叹服于对方的天赋与才情。
他们从此相识，偶尔在书院遇见也会打招呼。
后来陆纯熙听说他习武，送来书信向他请教武功招式。她说她在写异志话本，常问他一些武功招式和江湖传闻。一来二去来往渐多，偶尔私下会面，共同探讨武功与文字，听她说她构想的故事。
三年前陆夫人过世，陆纯熙为其守孝，闭门不出，姜柏舟才发现自己内心有多期待那些不定时会面，多珍惜那些短暂交谈的时光。
只是一直不敢逾矩，不敢泄露心声，只保留着书信往来，直到今年她即将出孝，偶尔会出门走动，姜柏舟都会想
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