参与新节目的女乐才会很早就去宜春苑排练。
这次千秋节没有什么新奇的，节目单早就由礼部传出来了，被征召的女乐到了时候去宜春苑也就是了和女乐只选了一部分不同，女弟子几乎是人人都有份参加这次千秋节的，特别是选了舞蹈做主业的女弟子。
宫廷宴演中的队舞表演其实可以分成两个大类，一类是由女乐来演，另一类则是由女弟子来演。要说区别，女乐表演的就是正常的队舞，而女弟子们则是要扮演成男童有一些舞蹈就是这样，传统上得由男童来表演，显得热闹有生气
现在教坊司主要是由女乐把持着，女乐将把持的内容侵蚀到别人的领域实属正常
本身参与到舞蹈表演的男童也没有组织，背后没个倚靠，女乐以宫中禁地，不好进些男童去，让年纪小一些的女弟子扮作男装，跳他们的舞蹈简直顺理成章。反正男童的舞蹈扮相也是花里胡哨的，加上浓妆，真从外在看也看不出分别。
红妃她们第二日去了宜春苑，果然被分配去跳男童舞蹈，而且为了配合更好，原则上是尽量使同一家官伎馆的女弟子分在一个节目里撷芳园四人，除开陶小红这个选了唱歌的，其他三人都安排了跳柘枝舞。
柘枝舞是外来胡舞，经历了由独舞到两人对舞的变化，现在则是由八个舞者表演。
舞蹈本身并不复杂，首先是四朵由铁丝、竹篾、纱绢制成的巨大荷花，每朵荷花里藏一对舞者。开场时舞者藏在未打开的花苞里，等到音乐响起，花瓣会打开，舞者也会从花中出来。
脚踏莲花、爽快起舞柘枝舞虽然已经汉化的厉害了，却还能看出唐代宴乐健舞的影子。正如白居易在柘枝奴中所写红蜡烛移桃叶起，紫罗衫动柘枝来。带垂钿胯花腰重，帽转金铃雪面回。
不复杂归不复杂，对基本功的要求还是挺高的。好在红妃她们都是经过训练的女弟子，在学舍也曾经排练过柘枝舞，此时需要适应的只是不同的舞伴罢了。
但彼此协调也不难，毕竟大家都是从学舍出来的，本质上是一条路子的学艺者。不存在彼此流派差的太远，同一支舞，编舞大相径庭的问题。
大家都是专业的，自然没什么可说的，确定自己这边的舞伴是哪些人后，排练就开始了。
排练的功夫是很紧的，参与千秋节前排练的女乐和女弟子，要住在宜春苑，平常时候连宜春苑大门都不会出这种情况下，要解决吃饭问题，要么吃宜春苑食堂的饭菜，要么吃索唤。
宜春苑平时有人打理，这些人必然也有吃饭问题，所以宜春苑这边是有个小食堂的。每到女乐需要在宜春苑排练的时候，教坊司会有专门的拨款，用于排练女乐的饭食。
只是就像很多单位食堂一样，宜春苑食堂的饭菜很一般。平常就是能应付就应付，等到女乐们排演，也没有比平常更好负责宜春苑食堂的人往往不是外人，与教坊司有着这样那样的关系，也不担心饭菜寻常会得罪人、丢了差事
女乐们也懒得因为这么点儿事和人争执左右多花点儿钱，自己另外吃就是了
又因为排演时宜春苑大门紧闭，也没什么时间出去，女乐们只能吃索唤，也就是此时的外卖
只要事前派人与酒楼饭铺说好，到了时间就会有人将定好的饭菜送过来。
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