吩咐下去，宁强没有立刻进村，而是走几步路下到田里，蹲下来拨弄长满杂草的泥土块。
蒯新彦心里忐忑地弓着身子站在宁强身旁，心里暗骂沈希圣这点小事都安排不好。
蹲在地上的宁强翻了翻土块，随手搂住一撮杂草，猛然一薅，带起一大团泥。
仔细看去，也就表面一指厚的干土，再往下就是湿土。
此处不缺水。
宁强松了口气，四下眺望，入眼农田尽皆如脚下这般长满杂草。
他不由面色沉郁，扭头看向蒯新彦，举起手中杂草示意“这是怎么回事”
“这”
蒯新彦心思急转，他扭头看了眼村子，突然灵光乍现，语速飞快地说道“这东河村地多人少，有些许抛荒”
宁强看向村落，好似认可了这种解释。
他将手中杂草抛下，提起衣摆跳上路沿，沿着土路朝村子里走去。
东河村是一个非常不典型的村子。
按道理，这种村落大都缘河而居，所谓靠水吃水。
偏偏东河村不是，村落所在距离湘水足足三里地。
更为神奇的是，根据县衙的记录，东河村总共五十余户，百余丁，而有田万余亩。
差不多一夫百亩。
乍一看去，好似圣王之治再临世间。
由不得宁强不好奇。
然而从村口入村。
出现在他面前的是一个十分常见的破旧村庄。
五十余户人家，大都住在村子这条大路两旁，只有十来户散落在路旁人家的屋后。
一眼看去，尽皆是泥土茅草筑就的低矮房屋，便是屋门，也都是粗糙不齐整的木块拼接而成。
唯一例外的是其中一家在屋后用树木围了一个后院。
一如在村口看到的那样，整个村子，就没有成年人。
甚至于，看起来年龄超过十二三岁的孩子都没有，街面上房屋间只有七八岁的孩子或是成群玩耍，或是抱着更小的小孩看其他孩子玩耍。
不过这些孩子在看到宁强一行人后，全都警惕地缩回家中，从门里探出头来好奇打量。
宁强立在村中，虽未拔剑，四顾心茫然。
“蒯县令。”
骤然一声，蒯新彦一个激灵回过神来“在，在下官在”
“这东河村，是怎么回事”
蒯新彦此时再无其他心思，只是张口结舌，不知如何回答“这这下官下官这”
宁强神情冷然，瞥了蒯新彦一眼，扭头看向北面。
那边是湘水所在，隐约间有些动静。
稍一思忖，他迈步朝北面赶去。
身后众人赶紧跟上。
从北面出村，一条土路延伸到河边，路两旁是不甚规整的农田。
可以看到靠近村子的部分依然是闲田，倒是靠近河边的田地有劳作人影。
不，不是劳作。
百八十人在两个小孩的带领下扛着各式农具大步朝村子赶来。
那群农夫在看到宁强等人的一瞬间，呼喊着朝村口奔来。
乔校尉反应迅速，他先是高呼一声“保护参政”，然后一边挡到宁强前头，一边抓起胸前哨子用力吹响。
片刻之后，在村子另一边看护马车的团练们直接丢了马车紧张地跑过来“保护参政保护参政”
他们这边如此紧张，那边奔来的农夫们却是越来越慢越来越小声。
差不多离了有三十丈，农夫们终
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