含露困惑：“只是依郡主身有桃花印这件事，懿沧世家的人又是从何得知？”
辰星肃容道：“属下会彻查郡主身边所有侍女。只是如今之势，郡主万万嫁不得。”
苏穆沉吟片刻，命令左右：“传我的令下去，荆南武士随时待命，准备应战。”
“是！”辰星领命转身，还未跨出大殿正门又被苏穆从背后叫住：“且慢。”
含露急忙上前，从旁劝解：“君上，您的武士不过百余人，岂能和皇甫世家的铁骑抗衡？如今我寡敌众，准备尚且不足，还是以缓兵之计为上策。”
“我知道，”苏穆抬起眼，“只是我恨。”
说着恨这个激烈的词语的时候，他的语气依旧平静，像是陈述一件显而易见的事实。
“从他们当着我的面杀死姑姑那一天开始，我没有一天不活在仇恨里，如果一个男人，连他脚下的土地和亲人都保护不了，他活着的最终目的就是等死。含露，我主意已定，你不必劝我。如果他们非要取走我的性命才甘心，以我一己之躯换得鸾倾城百姓的平安，这笔买卖也值了。”
含露万分焦灼，正要再劝，忽见一旁静默旁观的叶蘭快步走到苏穆面前，盯着他的眼一字一句地问：“你姑姑为什么会死？你再明白不过，她是为你而死，因为她不想让你白白送死。苏穆，你就是这样告慰你姑姑的在天之灵么？”
他神情一震，关于前尘往事的回忆汹涌而至，带起胸口点滴的潮痛。不能否认，她的句子戳中他心底最柔软的部分。过去多少次午夜梦回，他都想问他的姑姑一声，你擅自为我决定的生死，是否问过我的意愿。你可曾知道，我愿以无数个隐忍负重的日子，来证明悠然河一役只是一场噩梦。
无人会懂，他将仇恨、鲜血、亲人的痛，深深埋在胸口。
很久以后，他遇到了叶蘭。
在万籁俱静的鸾倾城大殿，没人说话，窗外射进清晨一道菲薄的曦光，淡色的光芒染红了方寸大小的区域，这也是人生第一次，他从朝阳中汲取到暖意。再也不觉得忍受是人生的一种修行，他第一次放纵自己，在被孤独和困苦，绝望和愤怒挟持成人质之前，他弯腰，揽过叶蘭的肩，俯首，额头轻轻抵在她瘦弱的肩上。
“幸好，”他压低音量，近乎喃喃自语，不知是说给自己还是说给她听，“我还有你。”
“你会一直陪着我的，对么？”
她的手一点一点，如试探性地环住他，像安慰一个时刻在寒冷中受冻的孩子。他本可以一直忍受黑暗，如果他这辈子都没有遇到过叶蘭。
“我会陪着你，一直。”
荆南依像是凭空从人间消失，派出去寻她的武士均无功而返，城里每一寸土地都被辰星找人翻遍，都无她的踪影，只有两种原因能解释这种可能性，要么荆南依已被人带出城，要么荆南依已经遇害。
而随着时日推移，第二种的可能性也越发尖锐突出，府中上下所有人都默契地不去提郡主这两个字，以免苏穆伤心。但是不去提并不代表苏穆就不知情，有一日叶蘭陪着苏穆在校场监督武士们训练，望着场上，苏穆忽然开口：“从前依依吵着要来，我一直说忙，现在想来，曾经答应过她的事，竟是一件都没有做成。”
他的神情看得叶蘭恻然，她轻声道：“我相信，在郡主的心目中，你一
（本章未完，请翻页）