叶蘭平静道：“我答应你。月圆之夜，前来为小郡主贺寿。”
瘪猴大叫出声：“老大，我们都赢了，管他干什么啊？”
苏穆凝视注目她许久，嘴角一牵，奉上真挚的谢语：“多谢。”
辰星静默地旁观这一幕，动了动唇，终于还是什么都没有说。几人分道扬镳，叶蘭等人往西，苏穆辰星往北，只言片语也无，在回府的路上辰星才问苏穆：“君上明明海量，为何要向那小子认输？”
苏穆简单道：“赢他并不是一件容易的事。”
辰星不语，苏穆却多少能猜到他心里在想些什么：“我指的是他的心。”
辰星恍然惊悟：“君上的意思是要他心服口服，为君上所用。”
苏穆暂未解释，因余光瞥见左右有人鬼鬼祟祟地跟着自己，冷冷一笑，辰星也注意到那两个密探，低声道：“君上，是懿沧密探，这几年他们遍布城中，搜集着我们用武谋反的证据。”
苏穆握紧拳头，隐忍地闭上眼，再度睁开时醉意跟怒火同时消弭于无形，只剩一痕冷光闪过。
姑姑的死和荆南世家的衰败教会他一件事，在敌人面前需小心掩藏的除了他的野心，还有怒火。忍气吞声更适合现在的苏穆，对懿沧群来说，一个懦弱的世家比一个愤怒的对手更容易让他们放松警惕，也更加安全。
疾步回府，心底的怒火却越烧越炽，带着经年的屈辱和血海深仇的愤怒。苏穆快步穿过亭台楼榭，在花园与荆南依狭路相逢，他绷紧的表情在妹妹连声呼唤之下有了稍许缓和，停住脚步，回头看着小跑过来的妹妹，动用所剩无几的理智向她呈现一个温和的笑。
荆南依今日穿了一袭新衣，碧色罗裙衬得她整个人娇艳如新荷，日益妍美的容貌如明月晓风，吹散了荆南苏穆心头愤怒的阴云。如果这世上还有什么能让他豁出性命去维护，除了鸾倾城，也就只有这一个亲妹妹。她在他无微不至的保护下安然长大，完美地保持了她单纯的天性，却也不知外面疾苦与世间险恶。
她提着裙摆转了一圈，满怀期待地问苏穆：“穆哥哥，好看么？”
苏穆仔细地看，点头称赞：“好看，妹妹国色天香，穿什么都好看。”
她眼睛一亮：“那我可以穿这条裙子出去玩么？”
依然是毫无悬念的两个字：“不行。”
“那让辰星跟着我呢？”
略一沉吟，答案却未变：“不行。”
荆南依嘟嘴泄气，小声嘀咕：“穆哥哥不公平，自己在外面喝得醉醺醺，偏偏不让我出去。”
苏穆疲惫地摆了摆手，不欲与她多加解释，转身先行回房。荆南依脚一跺，气得独自跑开，辰星有些担心，便跟了上去，不远不近地跟在她身后。她忽然停住脚步，回过头，见只有辰星一人，眼神暗了一暗，不悦道：“你跟着我干什么？”
他如实回禀：“这是君上的命令。”
“穆哥哥除了说让你跟着我，还让你做什么？”
辰星飞快地看了一眼荆南依，又把头低下：“君上让属下照顾郡主。”
荆南依眼睛一转，拿出了郡主的架子来：“既如此，我要吃城北桥头的桂花糕。”
“属下立刻着人去买。”
“不。”她纤手一点他，任性道，“我要你亲自去买给我吃。”
她擅长用无辜的语气来达到她的目的
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