第二他是内线球员，别看乔丹不是内线球员，可他比谁都了解内线球员的作用，当年一个尤因就能改变整个尼克斯，甚至影响东部形势，他和尤因是朋友，所以他更知道尤因的力量;第三，霍华德天赋并不差，他之所以成绩下滑，是因为他心态有问题，而不是说他真的一无是处，他的背对篮筐单打和防守能力还是非常出众的。
这样的情况下，乔丹毅然送走霍华德，换来群随时可以清走的二线，很明显，乔丹要给奇才动个大手术。将霍华德送到小牛之后，乔丹瞄准了下一个目标老伤号斯特里克兰。斯特里克兰先天并不出色，但他很有头脑，他打球非常聪明，乔丹在打球的时候曾经盛赞斯特里克兰，说他简直是奇才的大脑。可现在就是这个控制奇才整支球队的家伙开始散漫，他打球明显心不在焉，加上伤病缠身，乔丹已经对他不耐烦了。
未来的一个赛季斯特里克兰将从奇才领走1000万美元工资，这对希望重建的奇才是非常不利的，而且已经34岁的斯特里克兰和奇才的合同还有最后一年，买断合同看来是最佳方式。斯特里克兰在全明星赛后的比赛中突然受伤，这成了乔丹绝好的理由。于是，经过谈判之后，乔丹用250万美元的低廉价钱买断了斯特里克兰最后一年1000万美元的合同，然后宣布他可以投奔任何一支球队。
乔丹之所以能用低廉的价格买下斯特里克兰的合同，完全凭的是超人一等的洞察力。他看出斯特里克兰的心愿，由于伤病和矛盾，斯特里克兰已经在奇才沦为替补，他厌倦了这种板凳生涯，很想转到一支有希望打进季后赛的球队。与此同时，那些季后赛的常客球队开拓者、湖人，热火、76人、步行者都对这位有丰富经验和稳定表现老将表达了自己的兴趣，这样斯特里克兰离开心切，刚好落入球队的圈套。
赶走了霍华德和斯特里克兰之后，奇才唯一个老家伙就是里奇蒙德了。说实话，乔丹和里奇蒙德的私交非常好，他甚至认为里奇蒙德是一个可以媲美他自己的得分后卫，但是随着年龄的增长，里奇蒙德已经不复当年之勇，他的得分跌到了低谷，乔丹也只能挥泪斩马谡。当时里奇蒙德与奇才队有4年4000万美元的合同在身，还有两年才到期。最后里奇蒙德这位六届全明星球员也不得不接受被炒的命运，乔丹送给他2000万，将剩下的两年合同全收。将里奇蒙德顺利送走后，奇才有1000~1200万美元的工资空额来招兵买马。而乔丹也感到前所未有的轻松。
这个时候，出现了一种传言，说乔丹要复出。这个消息虽然引起轩然大波，但没有多少人真的相信，毕竟乔丹已经38岁了，再次复出极不明智，何况他在管理位置上干的有声有色，何必到球场上受罪呢。乔丹出面辟谣，但是他说得不肯定:“我退役的时候已经说过了，我将99.9%不会复出，是的，99.9%，你们非要相信那0.1%吗?”这句话表面上把传言推翻了，可是从另一个角度想想，所谓0.1%也不是完全不可能，他再次重复99.9%正好也在强调那0.1%。
这时候奇才的赛季刚刚结束，说奇才的赛季结束并不代表整个nba的赛季结束了，因为他们和季后赛没沾边。16强的季后赛进行的如火如茶之时，乔丹只能靠复出的猛料让人们想起自己，真的让人感到难过。随后乔丹换了一种方式宣传
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