天和地被创造出来，大海波浪起伏，拍击海岸.鱼儿在水里嬉戏，鸟儿在空中歌唱.大地上动物成群，但还没有一个具有灵魂的.能够主宰周围世界的高级生物.这时普罗米修斯降生了，他是被宙斯放逐的古老的神族的后裔，是地母该亚与乌拉诺斯所生的伊阿佩托斯的儿子.他聪慧而睿智，知道天神的种子蕴藏在泥土中，于是他捧起泥土，用河水把它沾湿调和起来，按照世界的主宰，即天神的模样，捏成人形.为了给这泥人以生命，他从动物的灵魂中摄取了善与恶两种性格，将它们封进人的胸膛里.在天神中，他有一个女友，即智慧女神雅典娜;她惊叹这提坦神之子的创造物，于是便朝具有一半灵魂的泥人吹起了神气，使它获得了灵性.
这样，第一批人在世上出现了，他们繁衍生息，不久形成了一大群，遍布各处.但有很长一段时间，他们不知道该怎样使用他们的四肢，也不知道该怎样使用神赐的灵魂.他们视而不见，听而不闻，如同梦中的人形，漫无目的地走来走去，却不知道发挥自身的作用.他们不知道采石，烧砖，砍伐林木制成椽梁，然后再用这些材料建造房屋.他们如同蚂蚁一样，蛰居在没有阳光的土洞里，觉察不了冬去春来夏至;他们做样样事情都毫无计划.
于是，普罗米修斯便来帮助他的创造物.他教会他们观察日月星辰的升起和降落;给他们发明了数字和文字，让他们懂得计算和用文字交换思想;他还教他们驾驭牲口，来分担他们的劳动，使他们懂得给马套上缰绳拉车或作为坐骑.
他发明了船和帆，让他们在海上航行.他关心人类生活中其他的一切活动.从前，生病的人不知道用药物治病，不知道涂药膏或服药来减轻痛苦，许多病人因缺医少药而悲惨地死去.现在，普罗米修斯教会他们调制药剂来防治各种疾病.另外，他教会他们占卜，圆梦，解释鸟的飞翔和祭祀显示的各种征兆.他引导他们勘探地下的矿产，让他们发现矿石，开采铁和金银.他教会他们农耕技艺，使他们生活得更舒适.
不久前，宙斯放逐了他的父亲克洛诺斯，推翻了古老的神族，普罗米修斯也出身于这个神族.现在，宙斯和他的儿子们是天上新的主宰，他们开始注意到刚刚形成的人类了.他们要求人类敬重他们，并以此作为保护人类的条件.
有一天，在希腊的墨科涅，神们集会商谈，确定人类的权利和义务.普罗米修斯作为人类的维护者出席了会议.在会上，他设法使诸神不要因为答应保护人类而提出苛刻的献祭条件.这位提坦神的儿子决意运用他的智慧来蒙骗神.他代表他的创造物宰了一头大公牛，请神选择他们喜欢的那部分.他把献祭的公牛切成碎块，分为两堆.一堆放上肉.内脏和脂肪，用牛皮遮盖起来，上面放着牛肚子;另一堆放的全是牛骨头，巧妙地用牛的板油包裹起来.这一堆比另一堆大一些.全知全能的神之父宙斯看穿了他在玩弄伎俩，便说:“伊阿佩托斯的儿子，尊贵的王，我的好朋友，你把祭品分得多不公平啊!“
这时，普罗米修斯越发相信他骗过了宙斯，于是暗自笑着说:“尊贵的宙斯，永恒的众神之祖，你就按自己的心愿挑选一堆吧!“宙斯心里很气恼，却故意伸出双手去拿雪白的板油.当他剥掉板油，看清这全是剔光的骨头时，装着直到现在才发觉上
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