头叉叉吧……院子里的那两棵冬枣可已熟了。”
“再说，再说。”张大强头也不抬道。
“什么再说！”常明芬愠道，“再不能耽误了，再耽误哪怕半天，说不定那满树的枣子就被人摘光了。”
“明天、明天，”张大强道，“今天我先钓钓鱼过过瘾，明天我一定叉墙！直到把那墙体叉得跟那树一样高，然后在上面搭间铁棚子，弄个铁栅栏，门上加把铁将军，就是天王老子来了，要没有咱们的钥匙，他也干瞪眼，瞅着通红的枣子没办法！”
说完，张大强夹着鱼竿疾步走出门去。望着他的背影，常明芬似乎连慨叹都失去了力气。
“完了，看来这枣子不保了！”最终常明芬在心底处总结道。
第二天早上醒来，常明芬第一时间去推旁边睡着的张大强，催促他去叉墙，但她却一手推了个空。张大强不在。难道他真去拉土、拉麦穰去叉墙了？常明芬这么想着，因为实在没有想到张大强真会去叉墙而受到了冲动的刺激，心底不觉温暖起来，脸上漾满了幸福的笑容。她尽可能让这种幸福多多滋润了自己一把，然后起身下床，走出屋外，来到院子里。公爹张祖昌正在给鸡喂食、给小菜园浇水，忙得不亦乐乎。
“爹，”常明芬对张祖昌笑问道，“张大强去哪儿了？是去叉墙了么？”
“什么？叉墙？”张祖昌抬头望了一眼常明芬，然后转头撇嘴愠道，“他能叉墙？他早就带着鱼竿走了，那会儿我才刚起来，天还没大亮呢，他就夹着鱼竿悄悄溜走了！”
“啊！”常明芬叫着，一颗刚刚温暖的心被这个消息冻得冰冷、但后击得粉碎，随之升起无限失望和恨意，“这日子，他妈的还有法过么？”
日上四竿，张大强仍不见回来，常明芬失魂落魄、手足无措，茫然地走出屋外，信足走出了院子，当她来到胡同里时，被眼前发生的事情惊呆了。
只见亲爱的六婶儿正手持一根竹竿，竿头上挽着一只铁扣，正在认真地、专注地套取那一颗颗浑圆、亮丽、红绿惹眼馋人的枣子，她的身旁站着两个男孩儿，一个是她的孙子张尊洋，一个是她的外孙，两个男孩正各站在一只高凳上，伸长了手臂在采摘那些隐现于绿叶间的可爱枣子。
天呐！
“芬儿，你来了，”六婶儿背对着身跟常明芬打招呼道，“吃颗枣子吧……哎呀，这枣子可甜了！我得多打点儿，你姐姐张娥最爱吃这个！”