处都刻下她生活的印记，小猫小狗都会生出依依不舍的感情。
有一年，丈夫的一个外地亲戚从家里抱走一只猫，蒙上眼睛翻山越岭走了二十多里。到家后拴了十多天，放开绳子还是跑了，凭记忆和嗅觉找回了家。
这天傍晚，丈夫把她领到最高的山梁上，让她俯瞰小山村的全貌，看看小山村这几年有什么变化。不用看她也知道，小山村没什么变化，仍旧生活在艰难和贫穷当中。
丈夫说：“你知道农村人为什么热衷于当兵？无非是想找条出路，到了部队拼命表现，结果能够留在部队的极少极少。我当兵就是为了脱离小山村，我办不到不能再拖累一个。即使你心甘情愿，儿子呢？你不怕儿子长大后埋怨你？不怕儿子娶不上媳妇？不怕儿子不给你养老送终？如果你不怕，我更不怕，反正我是没有能力让儿子拥有城市户口，儿子将来也不会怨恨我，怪罪到我头上。”
王艾青抱紧丈夫的胳膊，哀叹：“我一走，这个家就散了。”
丈夫说：“别的不用去想，只想这一切都是为了儿子。”
王艾青和丈夫离婚了，顺利地办妥回城的手续。回城前的晚上，她像一条藤蔓缠绕在丈夫的身上，仿佛离开了大树，藤蔓就会枯死一般。一夜无眠，只是紧紧相拥，鼻涕眼泪抹了丈夫一身一脸。
丈夫亲自送她和儿子回城。乘汽车坐火车，她和丈夫逗着儿子说笑，在外人看来，这是一家三口一次愉快的旅行。
她想明白了，心不散家就不会散，一张离婚证说明不了什么。她和儿子先回城，剩下丈夫一人再慢慢想办法。
回到生她养她的家里，丈夫哄骗不懂事的儿子说，爸爸有事要出远门，可能很长时间不会回来，在姥姥家要听妈妈的话；丈夫对她的父母说，我把你们的女儿平安地送回来了，我没让她受苦。
丈夫没有住下，站着说了几句话就走，说是赶夜间火车明天早晨就能到家，大队正需要他和拖拉机。
她没有强留丈夫哪怕住上一宿，她明白这是丈夫借此表明决绝的态度。她送丈夫到火车站，警告他，她不在的日子里，不准找别的女人。
回城后，王艾青和儿子暂住在父母家。四十几平的房子，两个小房间，弟弟在父母的房间里加了一张小床，把另一个小房间让给她和儿子。
不久，王艾青有了工作，分配到了滨城纺织厂，成为一名挡车工。没想到，张仕钥也在纺织厂工作，同一车间同一班组，是一名保全工。前后回城相差不到一年，张仕钥已经有了女朋友，见面时便有了羞愧之色。
第一个月拿到工资，王艾青趁着下夜班，抱着儿子坐上火车，傍晚前赶回小山村，回到她生活了五年的农村的家。
家中的一切都还保持着原样，她劳动时的照片和获得的奖状依旧挂在墙上，只是丈夫被痛苦和思念折磨得瘦了一圈。
当着公公婆婆小姑子和左邻右舍的面，她紧紧抱着丈夫痛哭流涕，哭得比离开小山村时还要伤心。一个多月来，她又何尝不夜夜思念着丈夫，独自咀嚼着离散的哀伤？
住上一个晚上，吃过午饭后，王艾青抱着儿子往回赶，天黑时返回滨城。下夜班没有得到充分的休息，两天里往返了三百多公里，实在过于疲劳。她早早地躺下睡觉休息，第二
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