昭宁五年七月廿日，白露。
正当秋收忙时，青梧寨祠堂内却人头攒动。
大家都踮脚引颈，目不转睛望着祭祀台上主祭的凤家老太太。
这老人家上次主祭，还是五年前送寨里十二名新兵入营。
如今，那群年轻的战士卸甲归来了。
殉国者成了牌位，与寨中先辈英烈的牌位同被供在台上。
幸存的凤醉秋与七名伙伴并排成行，面向祭台单膝落地。
他们右手抚心，左手竖长刀为倚仗，敛睫顿首。
在场所有人都安静下来，连懵懂稚子都自觉噤了声。
青梧寨家家皆兵户，世代有英魂。这种场合大家见多了，所以气氛并不悲伤，只是庄严肃穆。
祭台上，老太太正用古老的语言虔诚唱着祭文。
这种语言来自青梧寨先祖山民，传承久远，如今会讲的人已不多，寨里新长起来的小孩儿甚至都听不明白了。
但凤醉秋他们这些二十上下的后生能听明白。
老太太唱的是：
去时十五六，并同袍如云，有豪情满腔；
归来年华长，经五年生死，余孤影三两。
着我先祖衣，披家门荣光，承故土秋阳。
跪叩列祖英灵：
后辈未弃前志，上不负兵户天职，下不枉乡亲膏粱；生以热血定国门，战死埋骨做城墙。
家邦安稳，山河无恙。尚飨。
在老人家沧桑而神秘的余音中，凤醉秋与同伴们放下长刀，改为双膝齐跪。
他们将两臂举过头顶，击掌三次，叩首。
然后起身掸衣，挥去戎马数年沾染的满身杀气。
撞钟声响起，人群欢呼着涌向活着归来的年轻战士，将各色箭形飘带挂向他们的脖颈，将各种食物塞进他们怀中。
这是青梧寨迎战士归乡的礼节。
收下亲人朋友送上的衣饰与食物，在无数笑容和泪水中被拥抱，战士才算真正卸下铠甲与职责，重新回到平凡红尘。
在热闹喧嚣中，凤醉秋单手搭在彭菱的肩上。
她俩接过旁人递来的大碗“秋日酿”，仰脖子一饮而尽。
彭菱用手背抹去唇畔酒渍，眨去眼中感慨薄泪，半真半假地笑。
“阿秋，你说军府会不会给咱们封爵许将？”
“你回家把枕头垫高些，梦里能有封爵许将。”凤醉秋懒散抿笑。
“我猜，咱们这批人，最多就得些田地财帛之类的奖赏吧。”
如今军中已有太多利州籍武将，朝廷难免有顾虑。
好在青梧寨的兵户儿女心性质朴、随遇而安，道理说穿了，倒也没什么委屈。
世代兵户，就意味着世代传承守土之责。
太平时有减免赋税之类的种种好处，临到该为国赴死时，就得不退不避，这是兵户的本分。
对青梧寨人来说，卸甲归乡后能得功名富贵，这固然很好；若没有，那也没所谓，日子该怎么过就怎么过。
彭菱又问：“阿秋，咱们将来又做什么呢？”
过去五年在军中，彭菱归凤醉秋管，习惯了凡事听她发号施令。
“这都卸甲归乡了，你我从此平起平坐。将来你爱做什么做什么，可该不着我管。”
凤醉秋笑眼斜睨她。
“反正我就只想混吃
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